【朝凤既毕，百鸟归巢。而我在午夜梦回时，那金銮朝凤却仍旧历历在目，梦境中随之而至的，是阿玛欣喜的笑容，与得知我和周融故事的骤然冰冷。呵斥，分离，痛苦，心煎熬的几乎要死去，醒来时大汗淋漓，而那种痛处，犹还在心口盘旋不去】
【我该怎样才能解释，自己在收到周融来信，满心欢喜的时刻同样惴惴不安。那一幕幕光怪陆离犹如梦魇，我不能再等下去】
【这一日打点好千秋岁众人，带着贴身侍婢悄然来到佟佳府后门，那打杂小厮开门后满是不信任，却还是将信将疑去通传。我交握着双手，忐忑等候】

【脚步在石阶上顿了又顿，才推开眼前漆木门，把人迎进府里】孟姜？
【京中金銮朝凤后，雅苏大人一时占尽风光。更曾听哥几个说，这力拔头筹的八旗格格，圣上自会入眼，再看往后三年大选，得封宫妃，也是板上钉钉的事。每当这么想的时候，心里头就忍不住发虚，从前全无暗地授受之意，但看这情境，也是不得不为了】
【瞧人穿的单薄，忙侧开身子往里让】我额娘去普宁寺还愿了，你要是不介怀，到厢房里坐可好？

【和孟姜走过一条东西穿堂，并肩进了南厢房相对而坐。下人递上茗碗并未多言，只吩咐几个面生的外院做活，如此一来二去，近身伺候的便都是平日推心置腹之人，自然不会在额娘面前露半点马脚。大手覆住她冰凉的指尖，沉声喟叹道】我知道。
【可知道却也不过无用功一场，祖上三代未曾有过雅苏家官拜四品的威风，连带到这当口，原先经营得门庭若市的绸缎庄生意也因阿玛的早亡而冷落许多。我无仕途命，更无千金财，那提亲的胆量，也在这两缺中散了。转过头来打量着她的脸，舌头打了结一般，话也说不利索】都是我的错，只是孟姜你知道，现在我连你阿玛的眼都入不了……你再等我一两个年头成不成？等我把布庄的生意做大了，做红火了，一定风风光光上雅苏府跟你阿玛提亲去。

【屋中光线骤然一暗，唯有一束金色阳光从半掩的门扉中透入，抬眸望去，正看到我心爱的人在满室昏黄中独处在这一面阳光中，下颚弧线，背影挺拔，犹如高贵神祗。我欢喜他，并非因此，但却可以更加坚定我的心。但偏偏说出的话语，让我凉了心】
可是来不及了……
【起先喃喃，而后渐渐大了声响，想起那些梦境，梦中周融在最后渐行渐远时留下的背影，忽然害怕起来，害怕这样的宿命。急切的顾不得礼节，伸手抓了他的袖子】
来不及了！阿玛他，他想送我入宫，咱们不能……不能等了啊！

【脑海中犹如炸雷砰响，攥着孟姜的手也紧了几分力度】你说什么？送你入宫，入宫？！
【早在哥几个戏说宫中金銮朝凤的时候，就曾担忧过雅苏大人耐不住如今朝中吹捧，耳根子一软要把孟姜送进宫去。可却是无论如何也想不到，他的决定竟是做得这样雷厉风行，又这样坚决。心里头一烧，扬声道】你怎么可以入宫？！我这些日子心心念念想的就是娶你过府，做我堂堂正正的夫人，不可以，绝对不可以。
【脸上神色冷了又冷】可是，若我今天贸然前去提亲，恐怕不被骂个狗血淋头，都是好的了。

【曾经花前月下，我都未曾听过他这样明确的承诺，而今听到了，我本该喜极而泣，却因场景变换，时光北移而忧心忡忡，难觅那般纯净少女情怀】
可是……金銮朝凤，你也知了，阿玛他当了一辈子的清官，雅苏府还是第一次骤然听了这样多的赞许，他早就下了决心。
【顿了顿，不愿看他脸上冷峻神情，视线偏移，心中不断提醒自己这一趟来的目的，再难也要开口一一道出。深吸口气，将心情放平，声线无波无澜，道】
昀昀还小，势必不能成行，只有我是最合适的。周融哥哥，我曾经以为我们有更多的时间，可是……我想想办法，在阿玛那里再拖一拖，生意我不懂，但……
【抓着他袖子的手指无意识一寸一寸收紧，我相信他不需要我把话全部说明，我相信他已经在为我们的未来非常努力，可是我必须再给他压力，不然一切都会成为泡影】

【头半低半仰，无论如何都不知该怎么接下孟姜的话茬】我……
【脸有些发热，脑子里也很是混沌，支支吾吾道】可是哪怕布庄的生意真做大了，和天子爷能给的富贵也是没得比，再者说，你阿玛本就是翰林中人，他会不会憎商贾无好不图，利欲熏心？
【并非不是不想娶她过门，心里头最怕的就是二人间变数横生，可如今冷眼瞧着，把这式微的生意做红火不是分分钟的事，阻止雅苏大人把孟姜送进宫去，更是难上加难。冥思苦想半晌，问】再或者说，孟姜，你甘心嫁给我吗？你会觉得委屈吗？