题记
　　长安城永宁门附近的集市旁，新开了家北国客栈。老板姓孟名赫，是个身姿富态的中年汉子。孟老板天生一张笑面，对谁都和和气气；也不似别的客栈老板那般愿意与客人计较价钱，平日里便在前厅一坐，与客人天南海北地闲聊，兴致所及，更是免了所有人的酒钱。时间长了，都道北国客栈的掌柜的性格豪爽，颇有豪侠风范。
　　孟老板有一女儿唤作孟颜，及笄年华，一张脸俏生生的煞是好看。这孟颜人小鬼大，小小年纪能把算盘打得上下翻飞；又兼性格开朗，常能将客人逗得开怀大笑。平日里客人多的时候，两三个大人都应付不过来的光景，这孟颜竟能打理得井井有条。来客栈打尖住店的过往行人，无不夸赞孟老板生了个好女儿。
　　北国客栈除了老板豪爽外，还有一样格外吸引人，那就是——床。北国客栈的床，凡睡过的客人，无不交口称赞。更有城中大户，三番五次想要出大价钱买下一张，都被孟老板婉言谢绝。说起来，这床也无甚特别之处，不过是四尺见宽、六尺见长的一席之地，铺上三两床棉被，四周用帷幔挡住，与一般客栈别无二致。然而奇就奇在，北国客栈的床，每一张都由不同材质制造而成。有雕花的黄杨木床，有砖垒的土炕，还有藤条编制的吊床，理石裁出的石头床等等。但不论什么材质，这床的舒适程度却好似符合所有人的品味。渐渐的，北国客栈的名声越来越响，生意也日渐红火起来。

状元榻
　　正值二月，新一届的科举考试即将举行，因此近来长安城中好似一下多出许多人来，客栈驿馆都住得满满当当。
　　这一日上午，孟颜正堂前堂后忙得不可开交，可孟老板却依旧搬把藤椅坐在店里跟客人闲聊，一点没个当掌柜的的样子。
　　“爹！你就不能过来帮帮忙吗？”孟颜一边手头飞快地擦着桌子，一边嘟着嘴抱怨。
　　“有小颜在，还用为父的插什么手！”孟老板笑眯眯地回道，“小颜，去给为父冲壶好茶来，为父有些口渴。”
　　“要喝茶自己动手去，没看我正忙着么！”孟颜没好气地回父亲一句，可还是麻利地奔了后厨去，一会的工夫就端出一壶烧得滚烫的开水，又取了茶叶，泡开了之后，端到父亲面前。
　　“伙计，拿酒来！”茶刚端上，就听有人站在门口高声喊。回过头望去，只见一个书生模样的年轻人，一边喊一边蹒跚着脚步往客栈里走，不想却被门槛一下绊倒，摔了进来，看他口齿不清的模样，许是已经喝了不少。
　　“这不是王公子么，怎么醉成这样。”孟赫看着倒在门口的年轻人，赶快起身走了过去，将他扶了起来。
　　“孟、孟掌柜，给我来、来两坛好酒！”姓王的年轻人醉得已经舌头打结，但还是紧攥着孟掌柜的衣袖讨酒喝。
　　“省试在即，王公子还是别喝这么多了，一切以考试为重啊！”孟赫一边搀着这王公子往里走，一边劝道。
　　“哼！都说孟掌柜胸襟开阔性格豪爽，我看也不过是个见人下菜碟的凡夫俗子，怕我没银子付酒钱么？大不了我换一家吃酒去!”年轻人袖子一甩，挣脱了扶着他的孟赫，踉踉跄跄地又往门外走去。
　　孟掌柜苦笑一下，赶忙又快走几步，扶住随时都能摔倒的年轻人，一边把他往屋里带，一边说道：“怎么会怎么会！酒还不有的是，王公子想喝多少就喝多少便是了！”这边又给孟颜使了个眼色，孟颜心领神会地从台子后边取出一个酒壶，往杯子里倒了些，赶忙拿过来，喂那王公子喝下。不一会，那王公子就睡着了。
　　孟赫把这王公子扶去房里休息，出来时已累得满头大汗。他一边用袖子抹着额头上的汗珠，一边喊孟颜给他拿些果子吃。
　　坐在外间厅子里的客人见那年轻人已被安置妥当，无不摇头叹气，全都一副恨铁不成钢的表情。孟家父女在此开店原没有几年，只知道这年轻人经常如此醉醺醺地来店里讨酒喝，还常如刚才那般出言不逊。但每次酒醒后都如换了个人般谦虚有礼，全不似那泼皮情状。后来渐渐熟悉，知道他是要参加科举考试的学生，就住在城中的太学里。只是眼见这科举将至，此时不是应该埋头苦读以求取功名的吗？这王公子为何还在这喝酒耍闹呢？店里其他客人见孟家父女一脸的疑惑，便七嘴八舌地讲起了王公子的身世。

这王公子本不是当地人，多年前与寡母王李氏一起搬来长安。据说王家在故乡本是个大户，谁知王公子五岁那年，王家老爷因为做生意得罪了当地恶霸，于是被栽赃陷害，被冠了个莫须有的罪名关进了监狱。王李氏上下打点，几乎散尽了家财，才将丈夫从狱中救出。但这王老爷在狱中受了刑，又没及时医治，出狱后一直卧病在床不见好转。就这么拖了一个多月，竟撒手归西了。
　　王李氏带着年幼的儿子，守着所剩无几的家财，还要应付时时来闹事的地痞泼皮以及觊觎家产的叔伯兄弟，日子过得煞是艰难。可这王李氏也算是名烈妇，硬是靠着自己的双手把儿子拉扯到大。这王公子也争气，三岁能识字，八岁就能熟练背诵四书五经，十二岁时便通晓诗词歌赋，连当地有名的私塾先生都称他为神童。
　　王李氏本是个没怎么读过书的妇道人家，但她却明白“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”的道理，儿子在读书方面又如此有天赋，于是她几乎将所有希望都寄托在了供儿子读书上。于是在王公子十五岁时通过州试以后，王李氏便变卖了祖宅，带着所有家财和儿子一起搬来了长安，希冀儿子能上最好的学堂，受到最好的教育，在科举考试里拔得头筹，光宗耀祖。
　　哪知天外有天人外有人，第二年的省试，王公子非但没有高中，甚至连名次都没取得。然而王李氏并不灰心，她觉得儿子年龄尚小，许是还没习惯这异地的生活；况且来日方长，以儿子的天赋才华，衣锦还乡只是迟早的事。现下的要紧事，便是给儿子找位好老师，好让他的见识和学识更进一步。恰巧王李氏的一位远房表亲曾在大明宫里谋过差事，在这位亲戚的打点帮助下，又花了不少银钱，王公子突破层层关卡，最终在满是达官贵人之后的太学里，谋了个旁听生的席位。
　　王公子虽然年龄不大，但也明白母亲为了他的事费了不少心思，便愈加刻苦努力读书。可惜天意弄人，第二年的省试，王公子又没能谋取任何功名。如此过了整整五年，每次考试前母子二人均是信心满满，但结果却如一盆冷水般，从头顶灌到脚底。王公子初来长安时，不过是个十五岁的少年，虽然知道母亲用心良苦，自己应该努力读书，但毕竟还只是个贪玩的孩子，面对京城五光十色的诱惑，没法一点也不分心。现在他已是20岁的大小伙子，苦读了这么多年却无任何成绩，任谁都会心灰意冷。加上母亲王李氏对他要求严格，每日除了读书外，并不允许他参加其他活动。逐渐的，王公子就产生了些叛逆的念头。
　　再说这王李氏，当年携幼子离开家乡不远万里来到长安，一介弱质女子硬生生地撑起了整个家，就因为她心里一直抱定了儿子终有一日会高中状元的信念。一开始的两年，儿子考试不中，她在心中安慰自己许是孩子年龄小，学业未精也是情理之中的事。可直到第三年儿子仍没拿得任何名次，她就有些犯嘀咕了。那段时间王李氏简直食不能咽夜不能寐，天天琢磨儿子考不上的原因，甚至偷偷跑去学堂里打听儿子最近的表现。在先生的一句“有些贪玩”之后，王李氏便认定了儿子学会了偷懒，定是不用功读书造下的孽。于是王李氏对儿子的管教愈加严格，甚至到了变本加厉的地步，就连学校组织的秋游也不许王公子参加。而省下的这些时间，不用问，定是逼王公子在家里读书，读书，再读书。
　　由此，母子二人的关系陷进了一个微妙的循环——王李氏想尽办法让儿子不停地读书，而越这样王公子的叛逆心越重越不想读，王李氏见儿子这样就愈加生气，进而采取更强硬的手段干预儿子的生活。就这么折腾了很长时间，一年春天，学校里的先生请已经高中的昔日门生来给大伙传授经验，王公子看着当年的学长同窗们一个个容光焕发，指点江山，而自己却依旧是穷书生的寒酸样，再想到家中母亲只知道让自己读书，却一点不关心自己的感受，加上自己的一腔茫然与愁苦又不知向谁诉说，王公子不禁胸中愤懑，借酒浇愁，从那之后，便染上了酗酒的恶习。

一晃眼又过了三年。这三年的时间里王公子差不多已经对读书失去了所有兴趣，之所以一直坚持着，无非是被母亲所迫，不得已而为之罢了。虽然书读的少了，但王公子的酒瘾却日渐大了起来。不喝酒时，他还是那个恭谨谦虚的年轻人，一旦喝了点酒，便如市井泼皮般耍起无赖。王李氏眼见儿子这样，打也打过，骂也骂过，什么招数都使了出来，儿子却就像扶不上墙的烂泥般，毫不改进。要说这王李氏年轻时什么磨难都受了，因了有儿子在支撑，也都咬牙挺了过来。可是这次，一直让她觉得省心、让她觉得骄傲的儿子，却在三两年的时间里一下子变了个人似的，让她怎么也接受不了。早年的操劳加上一直以来的急火攻心，王李氏竟染上了心绞痛的毛病。找了大夫来看，大夫只说这种慢病需要好好调养，切不可再受刺激及动怒，除此之外，并无特效药医治。
　　一日，王李氏趁着天早出去买菜。当她回到家中时，只见儿子举着酒坛疯疯癫癫地又唱又跳，架上的书全都堆在院子里，空气中弥漫着菜油的刺鼻味道。只见儿子像着了魔般将堆得小山样的书一把火点燃，火光霎时间把整个院子映得通红。王公子围着这火光，笑得几近癫狂。当邻居们七手八脚帮忙把火扑灭的时候，那些圣贤书已悉数化为灰烬。同样化为灰烬的还有王李氏曾经的一切希望，她只觉得深深失望，失望自己竟教育出如此不成器的儿子来。
　　据说那日王李氏挥着擀面杖将醉得不成人形的儿子打得半死。从那之后，王公子便从家里搬了出来，住进了学堂里。平日里靠给学堂打杂看门换取住宿费和伙食费。王李氏也因为这件事而大病了一场。好像这之后，王公子便不怎么回家了，回了家母子二人间也好似陌生人般只说些无关痛痒的话，气氛别扭的很。但他的酒瘾却是越来越重，三天两头地跑去城中酒肆中蹭酒。看来今天来到北国客栈，许是已在哪喝过一阵子了。
　　“这王公子看起来斯斯文文，没想到竟是这般胡闹！”孟颜一向心直口快，听说这王公子竟烧了圣贤书气病了母亲，顿时有些愤愤不平起来。
　　“我看这年轻人倒未必是大恶之人，不过是一直怀才不遇，母亲又要求得太严格，一时想不开做出了混账事罢了。”孟老板一边咬了口苹果，一边不紧不慢地说。
　　“不好了不好了！王生刚才是不是来过？他现在在哪？王大娘刚才晕倒啦！”就在此时，门外慌慌张张闯进一人来，原来是王公子的邻居李二哥。
　　大伙忙将李二哥让进了屋，孟颜麻利地给他倒了杯水，等他喘匀了气，才知道刚才王李氏买菜回家，晕倒在了巷子口。
　　“可那王公子还醉着呐！”
　　“是啊！这可如何是好！”
　　“真是个逆子啊！娘都病成了这样，他居然还…..”
　　大伙七嘴八舌地数落起王公子的不是来，全然没有注意到刚才还醉得不省人事的当事人此时已经酒醒了大半，正站在众人身后。
　　“我娘怎么了！”王公子拨开众人，直直地冲到李二哥身前，神情紧张地大声问道。
　　“快随我回去看看吧！你娘晕倒了！”李二哥不由分说，拉起王公子，就往门外走去。不一会的工夫，二人就消失在了街口。

再说这王公子到家之后，看到附近的邻居们都在自己家的小院里忙活着，有人烧水有人劈柴，见他回来，大伙都默不作声地目送他进屋。王公子就算再迟钝，心下也明白了些什么，于是急急地冲进屋，见老娘躺在榻子上，旁边坐着位大夫，正提笔写着方子。见他进来，大夫先是示意他不要出声，又做了个借一步说话的手势，王公子见状赶忙将他请出了屋，来到一旁的厢房里。
　　“令堂的病，怕是……”大夫说着摇了摇头，长叹一口气。
　　“先生，请您一定要治好家母的病啊！求您了！”王公子见郎中先生这副表情，已然明白母亲确已病入膏肓，但心理却仍不愿接受，希望能有回天之术。
　　“老夫确已尽力了！家母这病早前就有，若是刚发现时能及时调养，病情倒也不能发展得如此快。可惜她一直揣着心病，情绪又经历了几次大起大落。我看她最近舌苔发紫，似有急火攻心之象，想来是有什么特别想不开的事扰乱了心神，使得病情加速恶化。现在再想医治，除非神仙下凡，否则…..但这病要想夺人性命，却也需些时日。这段日子里，多陪陪你娘，别让她最后的日子有遗憾。”先生说着摇摇头，似是不忍再对这年轻人说这些让他绝望的话，“老夫开的方子放在桌子上了，按着方子给你娘抓药调理，能让她少受些苦。”郎中先生说完，回去主屋拿了自己的药箱，就快步离开了。厢房里只剩下目瞪口呆的王公子，似在回味先生刚才的话，又似根本不相信这一切都是真实发生的事情。
　　过了好一会，王公子才走回母亲所在的主屋内，他觉得自己的步子从没有过的沉重，比他之前遇到过的任何挫折都让他难以面对。落榜也好，没酒喝也好，跟即将失去母亲相比，这些事都微不足道不值得一提。此时，王李氏也渐渐苏醒过来。她睁开眼，看到已经很久没见的儿子站在自己面前，心中有顿时欣喜起来。但却还是板着面孔教训儿子说：
　　“你怎么在家里，快回学校温书，马上就要考试了！”
　　王公子见母亲转醒，想到在不久的将来，自己将不再有这样的机会挨母亲的骂，忍不住悲从心中来，扑通一声跪在母亲床前，嚎啕大哭起来。

“娘！是儿子不孝啊娘！是儿子对不起您！您一定要好起来看到儿子高中！”
　　王李氏见儿子哭成这般，又看到旁边桌上大夫开的药方，心中已然明白八九分。况且自己的身子自己最清楚，想来大夫已跟儿子交代了后话。但她刚强了一辈子，什么困难都经历过，现在想到自己行将就木，竟生出一些宽慰解脱之感。只不过儿子尚未高中，也未成家，想是自己已经没有福气看到这些了啊！但如果自己的死能让儿子浪子回头，自己也算是死得其所了。
　　“哭什么！人固有一死，况且为娘的这不还好好活着么！男儿有泪不轻弹，有哭的力气，倒不如去给娘做些好菜，咱娘俩也好好吃上一顿！”王李氏见儿子这般伤心，开口宽慰道。
　　“娘想吃什么，儿子这就去给您做！”王公子抹去脸上的泪，跪在母亲榻前，握紧母亲的手，生怕只要一松开，母亲就会离他而去。
　　“来，王大娘，趁热喝点粥吧！”这时李二哥的媳妇李二嫂端了碗米粥走进屋，送到王李氏跟前。
　　王李氏端过碗，刚喝了两口，就剧烈地咳嗽起来。等咳停了一看，已吐出许多血来。王公子见此，又忍不住落下泪来。
　　王李氏虚弱地倒在榻子上，手不停地摩挲着儿子的脸，再也吃不下任何东西。
　　“儿啊！娘活了这么大，也算是死而无憾了。娘以前总逼你好好读书，对你要求严格，没想到给了你这么大的压力，让你染上了酗酒的恶习。现在娘没有多少日子了，回头想来，最遗憾的竟不是没看到你高中状元飞黄腾达，而是没有好好关心你，尽到母亲应尽的责任。为娘有愧啊！”
　　“娘！是儿子不争气，没让娘过上好日子，儿子发誓再也不沾丁点酒腥，好好读书，来日一定带着娘衣锦还乡！”王公子见母亲已病成这样仍责备自己，心下更加不忍，也更加懊恼自己当初的所作所为，更恨自己怎么就能染上酒瘾，做出那许多混账事来。于是心中早将自己骂了千百遍，并默默发誓一定要戒了酒，不辜负母亲的殷切希望。
　　旁人见母子俩冰释前嫌，再不似之前那般剑拔弩张，也都默默松了口气。大伙帮着张罗了饭菜及汤药，也都告辞回家去了。王公子守在母亲床前，与母亲说了许多体己话，王李氏的面色也较之前好了许多。
　　第二天，王公子就从学堂搬回了家。从这天开始，他不仅戒了酒瘾，还愈加勤奋地读起书来。可惜王李氏还是没经受住病痛的折磨，过了段日子，便驾鹤西归了。王李氏去世这天，天上下起了瓢泼大雨，王公子跪在母亲的坟冢前，久久不愿离去。

“娘！别扔下孩儿不管！”王公子只觉母亲化作一缕魂魄渐行渐远，而自己的胸口却像被压了块石头般喘不过气来，脚下也如灌了铅似得不论怎么使劲都挪不动步子。于是情急之下，猛地大喊出口。睁开眼一看，自己正躺在一张陌生的睡榻上，这榻子也奇怪，竟是张铺在地上的圆形蒲团。王公子此时已惊得满头大汗，环顾四周，并不知道这究竟是哪，刚才经历的那些是真是假，竟也一丝头绪都没有。
　　“王公子你可算是醒啦！你都昏睡了一下午了！”孟颜端了盆水推门进来，将肩上的白手巾在盆里湿了湿，拧干后递给一脸茫然的王公子。
　　“请问姑娘，我这是在——”
　　“王公子可真是记性差啊！你在北国客栈啊！你忘记晌午那会来我们这讨酒喝的事了么？亏得我爹还废了那么大的劲才把你搬进来！”孟颜嘴一撇，不满地回道。
　　王公子使劲回忆起之前发生的事，自己好像遇到了往日的同窗，于是多喝了几杯。谁知酒瘾犯了，辞别了同窗后竟觉得喝的不过瘾，路过北国客栈时，恰好看到里面人声鼎沸，就走了进来。可是自己不是被李二哥叫回家了么？娘亲不是晕倒了么？大夫还说——想到此处，王公子只觉心口一阵绞痛，母亲离世时那巨大的悲伤一股脑地涌上心头，只有亲身经历过的人才会有如此真切的体会啊！那母亲现在难道——
　　想到此处，王公子顾不上此时酒刚醒脑袋里浑浑噩噩地一团糟，从睡着的榻上一下子蹦到地上，挤开站在面前的孟颜，心中万分焦急只想赶快回家确定刚才的一切不过是个梦而已。于是夺门而出，穿过前堂，也不顾周围人吃惊的目光，一溜烟地奔回了家里。

跑过巷口，李二哥正从井中提水，笑呵呵地喊王生回来啦！跑过邻居刘大婶门前，刘大婶的小孙子还冲他咯咯地笑。终于到了自家门前，王公子猛地站住，呼哧呼哧喘个不停。他告诉自己要冷静，不论看到什么都要冷静，可是一颗心却碰碰地乱跳，似要从胸口里蹦出来似的。他觉得自己要紧张得晕过去了，他二十多年的人生中从没有像现在这般紧张过的时刻。他颤抖着双手，轻轻推开了自家院子的木门。
　　母亲王李氏正端坐在院子里劈柴火，炤间里传来呲拉兹拉炖菜的声音。母亲许是听到了响动，抬起头来，见到脸涨得通红的儿子，惊讶道：“咦？你今天怎么回来了？”
　　见到母亲，王公子再也抑制不住内心的激动，他猛得冲到母亲面前，嗵地一声跪下，伏在母亲膝上大哭不止。他曾无数次地想过心中狂喜的感觉，他那会以为自己高中那天，应该就会是这种心情和感觉。然而此刻看到母亲安然无恙地坐在自己面前，想到之前经历过的那些匪夷所思的事全都不过是梦一场，他知道此刻才真配得上狂喜二字，甚至更多，多过他这辈子所能经历的任何值得人高兴的大时刻。
　　“吾儿今日是怎么了？看到为娘的怎么哭成这样？”王李氏见儿子哭泣不止，却又不像是受了委屈或欺负，倒像是喜极而泣，忍不住摸索着儿子的头发问道。
　　“没、没什么，就是、就是太过想念娘亲！娘亲，儿子往后一定好好读书，不再让娘亲操心了！”王公子抬起脸来看着母亲，似乎在看着一样失而复得的无价之宝。
　　“原来是想我了！娘正好做了你爱吃的江鱼，今个咱娘俩可得好好吃一顿！”王李氏替儿子擦去脸上的泪痕，觉得儿子今天好像变了个人似得格外懂事。心里的郁结也好似一瞬间化开了。母子二人摆上杯盘碗筷，屋里的气氛一下子变得暖融融的，就连春寒也似乎消减了些。

一个多月后，正是科举放榜的日子。孟颜蹦蹦跳跳地自门外走进来，一进门就大声嚷嚷：“爹！爹！你知道谁高中状元了么？”
　　“我猜你定是要蒙骗我是那王公子吧！”孟老板笑呵呵地把自己的胖身子从柜台后边移出来，走到女儿面前亲昵地刮了下孟颜的鼻子。
　　“且！我才不那么傻！明知那王公子今年没有参加科举考试还说是他！爹现在连猜谜都不会玩了，可果真是老糊涂了！”孟颜说着朝父亲吐了吐舌头，一闪身挑了张近旁的凳子坐了下来。
　　“可不是！可惜了我一张好端端的状元榻借他睡了一下午，他居然不去参加考试。真是枉费我一片苦心啊！”孟老板却是不恼，搬了张小凳坐在了女儿旁边。
　　“爹不是说状元榻遇到有缘人就会为他指出明路么！看那王公子那天的反应，我猜他就是爹口中的有缘人吧！既然这样，他也不算白睡了我们的床，我想爹刚才也不是真抱怨吧！”孟颜不知何时已经站在了父亲身后，从后边一把抱住孟老板，撒娇地在父亲脸上亲了一下。
　　“多大的闺女了也不知害臊！”孟老板佯装发怒道，还不快去给我泡壶好茶，我都坐这等半天了。”
　　“去就去！”孟颜说着，一甩头发去后厨烧水去了。
　　此时王公子正扶了母亲走过客栈门口，看到孟老板坐在厅子正中央，犹豫了一下，但还是冲里面感激地做了个揖，看得周围行人莫名其妙。但孟老板却知晓这书生心中所想，于是冲他挥挥手，当是收下了这份谢意。
　　孟颜再出来时见父亲冲着门外傻笑，忍不住向外张望了下。孟老板见状，忙喊女儿泡茶擦桌子上菜，而自己又恢复了一贯的悠哉样。
　　“又叫我干活！”孟颜嘟嚷一句，但还是麻利的穿上围裙奔后厨去了。
　　《状元榻》完

北国客栈之 虎皮毯
　　农历三月中旬，正是百花齐放，大地回春的好时节。转眼间到了清明，长安城中的百姓都准备了祭祀用的香火酒食，拜祭先人的同时也正好同家人踏青赏春。
　　这一日，出城的百姓排成了长龙，孟颜也煞有介事地挎了个竹篮，篮子里装了瓜果点心酒水，又在篮子上边盖了个竹风筝，兴高采烈地要去城外游玩一番。
　　“你走了这店里的生意谁来照看？”孟赫依然一副悠哉的样子，坐在藤椅上慢条斯理地问道。
　　“这不还有爹爹你么！再说今天过节，谁会来我们这寒酸客栈呆着！”孟颜一边检查篮子里的东西是否带齐了，一边心不在焉地说。
　　“胡说！我们客栈哪里寒酸了！瞧这木桌，还是我花100文买回来的呢！再说，我一个人怎么忙得过来。”孟老板一听女儿说这客栈寒酸，顿时有些不乐意。
　　“好啦！不寒酸不寒酸，我们客栈比城中心的天地楼还要好！女儿知道爹一向能干，区区一天的生意在爹这还不小菜一碟么！就放我出去玩一会吧！”孟颜见父亲赌气的样子，心中不禁觉得好笑。马上换了一副小女儿情态，摇着父亲的手臂撒起娇来。
　　“不如这样，你今天看店一天，让为父的出去赏玩一番如何？”孟老板刚刚还板着脸装生气，一眨眼的工夫就患上了副狡诈的面孔，他笑眯眯地看着女儿说，“明天，后天，大后天，我连放你三天假，如何？”
　　“谁稀罕你那三天假！明天、后天、大后天城外又没人，一点也不好玩！还不如待在店里听隔壁的周先生吹牛讲故事！”孟颜一听父亲与自己这般说，小脸一下就拉了下来，嘟着嘴满脸的不愿意，“你愿去哪就去哪吧！反正我是要出去玩的。我走了，不用担心我，中午不回来吃饭了！”孟颜不等父亲有反应，提了篮子抓起风筝，一溜烟地跑出门去不见了。
　　“哎，这孩子…..”望着女儿消失在人群里，孟老板不禁摇头苦笑起来。到底还是小女孩心性，一看哪热闹，就不管不顾地玩去了。倒是果真扔下我这把老骨头自己看店，这怎么能看顾得过来。
　　“孟叔叔，小颜姐姐让我今天来帮忙。”孟赫转头一看，只见面前站着个八九岁的小孩，头顶梳着个角辫，穿一身崭新的红袍子，脸颊肉嘟嘟的像个瓷娃娃。可是以前并没见过，也不知道这孟颜又骗了谁家的孩子来帮她干活。
　　“你这么小会干活么？难道你不想跟孟颜一样出去玩么？”孟赫蹲在小孩面前，和颜悦色地问道。
　　“别瞧不起人！我可什么都会做！出去玩那是小孩子才干的事，我可不去！”没想到小孩见孟赫小瞧了他，顿时来了脾气，抄起孟颜丢在桌上的抹布就堂前堂后地干起活来。
　　孟赫见状，只能苦笑着默许了那孩子胡闹。“也不知道今儿犯了什么邪祟，怎么小孩子的脾气都这么大。”孟赫心里嘀咕着，也不去管那小孩干嘛，从台子上取了壶茶水，又兀自躺到藤椅上晒太阳去了。

到了傍晚，扫墓踏青的人陆陆续续回城，客栈里的生意也渐渐热火起来。到了快宵禁的时候，送走了最后一波客人，孟颜边哼着小调边收拾桌子碗筷准备打烊。正在这时，门外走进来一个十六七岁的少年。这少年着一件皮袄，与这初春的时节显得有些格格不入；黝黑的面庞上生着一双炯炯有神的虎目，鼻梁高挺，整张脸都透着股英气。可惜头发湿漉漉地披散下来，加上那一身笨重的行头，显得说不出的狼狈。
　　孟颜听见有人进门，回头一看，顿时杏目圆睁，眉头一拧，张口大喝道：
　　“你这小贼！竟这般不知羞耻找上门来！看来今天在湖里吃的教训还不够是吧！”
　　那少年本来低着头，想是已经十分疲惫。听到孟颜一声断喝，猛然抬头望去，竟是今天在郊外遇见的女孩。不由得怒由心生，本就严肃的脸上竟显出一丝狰狞来。
　　“快还我父母遗骸！”少年气冲冲地喊道。
　　“真不知你是不是被湖水泡傻了，你自己父母的遗骸你不好好看顾，倒找到我的头上！我要你父母的遗骸作甚！你倒是给我讲讲这里边的道理！”孟颜听那少年这般说，竟被气得笑了起来。
　　原来，孟颜今天在郊外正逛得高兴，这少年不知从哪一下冒了出来，拽住孟颜的篮子不让她走，非让她还自己父母的遗骸来。孟颜见他这副打扮，只道是不知哪来的癔病患者，也不去理会，就想换条路继续游玩。谁知这少年不依不饶，竟将孟颜的篮子硬生生拽过来抛到了地上。孟颜也生了气，偏要与这少年好好理论理论。后来少年见围观的人越来越多，竟低着头一句话也说不出，最后狠狠地瞪了孟颜一眼便挤开人群跑开了。孟颜虽心里不痛快，但也明白不能跟心智不健全的人斗气。可是没想到到了下午，孟颜放风筝放得正开心，这少年竟又再次出现了。跟上午一样，少年不知从哪冒了出来，一句话不说上来就扯断了孟颜手中的风筝线。孟颜一时没反应过来愣在原地，那少年一把就抓住孟颜的手拽着就走，还边走边说什么一定要找到父母云云。等到孟颜回过神来，已被那少年拽着走了十多步。
　　这次孟颜可真的生气了，她猛得甩开少年的手，再借着力一推，竟把那少年推进了一旁的湖里。只见少年扑腾了很长时间，最后在别人的帮助下才从湖里爬上来。没想到这少年阴魂不散，这会竟追到店里来。

　　母虎带着儿子将丈夫的遗骸藏入能保尸身不腐的深山冰洞，从此终日对着丈夫的尸骸以泪洗面。过了两年，竟郁郁而终了。母虎临死前特意交代儿子，以后断不可轻易相信人类，也不要下山，自己好好修行。小虎听从母亲遗言，将父母尸身放在一起，自己便在洞口住下了。
　　哪知大概一个月前，小虎从外边回来，一到家便闻到一股生人的气息。跑到洞中一看，父母的骸骨竟不见了。小虎内心焦急，便寻着气味一路寻找，才在今天找到了北国客栈。
　　“可是我真的没去过什么冰洞啊！也没见过你爹娘的遗骨！”孟颜见老虎这么笃信她就是坏人，赶紧为自己辩白，“再说，那么大两只老虎，我怎么搬得动！”
　　“我的鼻子不会骗我的！”老虎固执地坚持着。
　　“快快，小颜快把他绑了送到后院去，为父的已经烧好了开水，就等下锅了！”此时孟赫从后厨走了出来，身上系了条麻布围裙，把他圆滚滚的腰身衬得更圆。
　　“爹，你不会真的要吃他吧？”孟颜睁圆了眼，瞪着父亲说道。
　　“什么真的假的，是这小子自己送上门来的！刚才不还口口声声骂我们黑店么！黑店就要有个黑店的样子嘛！”孟赫笑眯眯地看向老虎，完全无视孟颜的吃惊。
　　“要杀要剐悉听尊便！只求你将我父母遗骸送回山上。”老虎倒也不惧，扬着张虎脸说道。
　　“别着急，我这就成全了你！”孟赫手一挥，只见一团白雾倏地出现在老虎头顶。不多时，刚才还生龙活虎的老虎竟呼呼睡去。

“爹，你这是做什么？”孟颜见父亲并没要了老虎性命，只是让他沉沉睡去，便好奇地问起来。
　　“没听人都说我们是小偷了么？要就这么杀了这小子，只怕我们这北国客栈真就要被大伙认作黑店了。再说这小虎是白虎之后，也算半个神兽。他父母死得本就冤枉，现在又不知被谁偷去了骨骸。这孩子也当真可怜的紧呢！”孟赫从身上解下围裙，居然开始唉声叹气。
　　“那爹是要帮他喽？”孟颜见父亲心软了，赶忙捏肩捶背搬凳子讨好孟赫， “为什么他总说是我偷的？我都没去过终南山啊！”
　　“一定是你带了不干净的东西回来。”孟赫忽然正色道。
　　“咦？我怎么没感觉呢?再说，谁偷那老虎的尸身做什么！”
　　“傻丫头，老虎尸体是没用，但上边的虎皮值钱啊！尤其还是千年难得一见的白虎皮。”孟赫喝一口茶水，解释给孟颜听。
　　“我懂啦！一定是有人误闯了放尸骸的冰洞，看到两只死去的老虎，于是起了歹心，想把虎皮拿出去卖钱。”孟颜分析道，“可是正常人怎么可能把那么大只的老虎毫无痕迹地偷走呢？”
　　“要是让老虎自己走，不就有可能了么！”孟赫一语点破孟颜的疑惑。
　　“自己走？算了算了，说了我也不懂，还是先想办法帮他找到双亲的骸骨吧！”孟颜越说越糊涂，索性不去想。
　　“那就得靠这老虎自己了！”孟赫说着意味深长地看了一眼昏睡的小老虎。

小虎一觉醒来的时候，发现自己正躺在一片柔软的草坪上。这里他认得，正是小时候经常去玩的那片山坡，离埋葬父母的冰洞并不远。可他记得自己明明是到了个叫北国客栈的地方啊，怎么一下子又到了这？小虎这边心中正疑惑，那边便听见了脚步声和说话声。
　　小虎一闪身躲进了深草里，一动不动地盯着声音传来的方向。
　　“这次可是知府大人亲自交代的，说只要我们能进献两张虎皮，以后升官发财便有了着落了！”脚步声越来越近，小虎偷眼望去，是个大概四十多岁的捕快，膀大腰圆，一脸的横肉。
　　“大哥您放心！也请知府大人放一百个心！我曾经亲眼见过这山中的老虎，还有一只是千年难得一见的白虎。这白虎有个儿子，要是把这家伙弄到手，知府大人一定喜欢！”说话的人声音谄媚，小虎一听就知道是那个曾经恩将仇报的猎户，他恨不能立即冲出去杀了这个忘恩负义的东西。
　　“这次有道长帮忙，谅那母虎和小虎也逃不出我们的手掌心！”捕快说道。
　　“贫道不过是不愿见这山中猛虎伤人，想为周围的百姓做点贡献罢了！”说话的是一个道士打扮的中年人，细长的身子，细长的脸，整个人像跟竹竿一样戳在那。
　　“道长果然宅心仁厚！”捕快呵呵一笑，脸上的肥肉都跟着动了动。
　　三人说着话便来到小虎面前。小虎竖着耳朵仔细听着，想看看他们究竟有什么阴谋。没想到三人中竟无一人察觉到草丛里藏着个活物，谈话间便越走越远了。小虎瞧瞧地尾随着，想看准时机给他们来个出其不意。没想到走着走着，竟到了冰洞口。
　　“这里寒气逼人，附近必有不凡之地。”道士走着忽然停住了脚，手指不停地变换着捏诀，口中念念有词。只见他四面八方看了一圈，最后瞅准了洞口的位置，扒开挡在洞口的杂草，竟一头钻了进去。随行的两人虽是莫名其妙，但也不好说什么，也跟着钻了进去。
　　小虎在远处观望着，心想这猎户果然不是个好东西，恩将仇报害死了父亲母亲，转眼间竟又要来害我。我就守在这，等你们三个一出来，我准叫你们这三个歹人吃不了兜着走！小虎轻手轻脚地挪到洞口，准备给里面的三人来个瓮中捉鳖，却没想到过了片刻，他竟看到一白一黄两只老虎从洞中走了出来。仔细看去，这不正是已经过世了的双亲么！
　　只见白虎和母虎目光呆滞，四肢僵直，额上贴着符，正一步一步从洞口走出来，好似活了一般！小虎呆愣在原地正不知所措，就见那个道士跟在两只老虎屁股后边走出了洞口，手中拿了件法器摇来晃去，似在驱赶老虎前进。道士后边跟着捕快和猎户，脸上全都是欣喜若狂的表情。小虎惊愕间忽然明白，他们才是偷去父母遗骸的元凶啊!一时间悲愤异常，长啸一声便冲这三人扑来。可奇怪的是他竟如一股空气般从三人身上一穿而过，三人也好似并不知道他的存在。小虎这才发现自己竟像一缕魂魄一样轻飘飘地没有重量。
　　报仇不成，小虎便紧紧跟着三人，看他们究竟将父母偷去了哪。只见这三人径直下了山，进了一所破烂的茅草屋内，猎户和捕快磨刀霍霍，竟将两只老虎皮生生剥了下来。只可怜小虎眼睁睁看着父母尸身受辱，却没法报仇，心中自是有无限悲愤，只想着终有一天定要将这三人碎尸万段。