星展香港经济研究部高级经济师梁兆基（左）及经济师周洪礼（右）/本报摄
自内地宣布设立上海自由贸易区后，市场忧虑会否对本港离岸人民币中心的地位造成威胁。星展香港经济研究部高级经济师梁兆基认为，上海自贸区的成立绝不会影响本港金融中心地位。星展香港经济研究部经济师周洪礼续称，以欧洲美元市场为例，并无因为美元市场的开放已萎缩，未来香港的角色，料与欧洲美元市场一样专注于第三方交易。长远而言，本港第三方人民币交易将占总体交易量逾半。
周洪礼表示，虽然现时上海自贸区的人民币跨境业务仍未有细则出台，但可以期待外资银行将有更多机会参与在岸人民币业务，比例会逐步提高；但另一方面，在岸中资银行参与离岸人民币业务的比例亦会提高。他坦言，上海自贸区或会抢走本港部分与内地相关的人民币交易，但随着人民币国际化进一步加快，使用人民币的交易量会提高，届时本港的占比虽然下跌，但量方面一定较现时为多。
他又借欧洲美元市场为例，指本港未来的方向为第三方交易，即不牵涉中国的离岸人民币交易。他解释，不少机构投资者为分散风险，会将部分投资或交易转移至离岸市场，而现时本港大型点心债的发行中，认购的海外机构投资者的占比已逾半，可见本港第三方交易的业务正在快速发展中。
梁兆基表示，内地之所以成立上海自贸区，除受内地内在改革需求因素影响外，亦受美国成立跨太平洋伙伴关系协议（TPP）因素所刺激，他不排除内地为日后加入TPP作准备。至于内地经济方面，他指出，从近日内地经济数据显示，确认内地经济表现已回稳，但相信中国经济难现“V”型反弹，不过仍相信内地今年经济增长仍可达7.5%。他相信可见将来，内地不会下调息率或存款准备金率（RRR）。该行预测，今年内地通胀会达2.8%，本港则为4.5%，而本港经济增长预测为3.5%。