天地一片玄黄之色，阴晴煞是难定。嘉儿心里一万个不愿我前去，却也知道阻拦不住，我又早决定了孤身前往，只能巴巴的伴行至门口。
风中女子一路衣袂翩飞，缓步踏上九层石阶。双眉微蹙着，逐渐舒展而神色愈发淡然，我既然说到，必然履行。向门口侍卫道。
：民女端木氏有事相告，烦请通报三皇子。

正于后院抚琴，忽而听到通传之声，手下一颤，原本高山流水之音瞬间被打断，面露不悦，沉声道
：端木氏来此有……
话还未说完，便反应过来，这端木氏想必正是前些日子相助之人，这会儿来此，不知所为何事。沉吟片刻，开口吩咐
：引那人往正堂去，好生侍奉，本王稍后便到。
转身走进内堂，换了身常服，往前厅而去。

随来人稳步入了正堂，还不见三皇子其人，只是昔日场景不迭再浮现眼前，湖蓝清雅的文士袍，湖蓝飘逸的裙裾。突然先失了心神，仿佛眺望窗外时倏的被阳光蒙住了双眼，耳畔余下清晰的心跳声。
不知他可还记恨那日浣花桥下，谁错手伤了人，又可还记得是何人，曾出手救回他性命。那个人如她承诺的那样，而今登门虽不似廉颇负荆请罪，却也已做好了最坏的打算。
纵使眼下思绪如乱麻缠绕，无论如何此行终要有个了结。脚步声愈发清晰，颔首落身一礼。
“见过景王殿下，殿下别来无恙否？”

缓步往正堂走去，倒是想起当日被救，那个前些日子浣花桥甩了我一巴掌的女子，转过头来便成了搭救之人。
没想到这世界这般小，不过想我轻易放过她，还是算了吧，挑了挑眉，敛下眼中的戏虐，走进正堂。
方站定，便听她称呼景王殿下，道别来无恙，平白有了些许笑意，压低声音，道
：哦，无须多礼，端木小姐，本王自然是无恙，真是多谢小姐挂怀了。
特意在自然和真是上加重语气，饶有兴趣的打量了一下她，坐在主位上，道
：坐，不必拘礼。不知小姐来此有何贵干？

自然。字字刺耳。很清楚那一巴掌不管落在谁身上都必让人颜面尽失，可当时自己也是几分小醉了，这其间误会实在难以解释，却又不得不解释。
见他相邀坐下，却并未同他落座。向前一步站定，再微微欠身，一边沉声道。
“民女端木氏，为那日浣花桥上之事而来，诚心向殿下道歉。”
他越是笑着，自己言语之间越是诚恳低谦。
“民女早听闻殿下至善而爱民，却一直没能得见。民女又一向愚钝随着性子惯了，那日不识殿下庐山真面目，以为来的是个登徒子，所以无意间开罪殿下，愿受景王殿下责罚。”

垂目坐在上位，看她举止，倒是个识礼数的，这样才有趣。
一言不发把玩着手上的玉佩，听她一一道来，只觉得音色悦耳动听，看她直言来意，说到浣花桥一事，即使当时有多少怒意，前些日子仰仗她相助，如今也多少怒火了，只是就这样当过她自然是不可能的。
听到殿下至善而爱民，不由挑起眼角，又恳切道歉，倒也是有几分聪慧的，张口道
：不必给我戴高帽子，什么至善爱民，这种话可不是说我的，慎言。至于浣花桥一事，看在前日相助的份上……我不会如何追究于你这个弱女子的。
端木氏，略微思量，抬头扫了她一眼，道
：现在可以入座了吧，免得有人说本王礼数不周。

“殿下说得是，民女谨记。”
本以为他会趁机发作刁难，却只见他覆手让我入坐。几分犹豫，一时间站也不是，坐也不妥，索性落座看他到底何意。言语中仍带几分试探意味，赔笑道。
“殿下果然大人有大量，不与小女子计较。端木在此谢过殿下了。”
粉拳紧攥着，眼眸之中星点闪烁，唯凝视着他半晌方才启唇。
“而今端木知错，不求殿下原谅，只希望殿下平安喜乐，百岁无忧。”

：慢着，本王何时说过不计较此事？死罪可免，这活罪……
稍稍停顿，话留了一半，听她后话，又接着说
：平安喜乐，百岁无忧。若是真能如此，倒也算是承你吉言了。不过世事无常，此后之事如何如今还未可料。
交浅言深之事不可为之，话到这里便可以点到为止，随即转移话题。而今朝堂在表面平静下有波涛暗涌之势，恰逢皇子选妃，皇子妃必为名门贵女，代表妻族势力，我身为皇子，母族不显，无甚野心，如今找个弱势的妻族，也正好合意。这端木氏倒也算勉强合意，便趁势试探一番。
：不知端木氏可有联姻皇族之意

：我端木一族若是有这般福气，自是再好不过了。
听他话到一半戛然停了，也对方才的话题保持缄默。活罪，果真还是难逃一劫么。一声叹息悄然落地，
自己也不知为何突然对他说了那番话，百岁无忧，平安喜乐。不由有些许愣神，又听他一句“联姻”，眼波流转间，暗暗揣测着他心思。世人都言他不争，是个堂堂正正的君子，前路之上端木怕是不能帮他什么，又或许，他根本就不曾想要利用什么裙带关系，只是为何是端木呢。笑答道。
：妹妹们还都尚年幼，不过家中倒有位活泼可人的三妹……

宿氏如今衰微，夏家又为父皇母族，陆家为父皇妻族，其余几大世家于朝堂后宫影响甚大。端木氏而今并无甚势力，我亦无心大宝，他日若有人践祚，权势于己也就变为祸患了，倒不如就此以绝后患。
：哦，端木氏倒是有心了，既如此……
脑海中不停算计着，与端木联姻的得失，如今倒不显，但日后必然是利大于弊，听她说三妹活泼可人，开口道
：活泼可人倒不如你这般沉静内敛来的好，再说长姐未嫁……
我可不能轻易放过她，话到此便停住，等她反应。

“殿下说笑了罢，民女……本无甚长处，殿下如此优异……民女………”
被他的话着实吓了一跳，双颊不经浮起红晕。言辞间也变得吞吐，不敢再看他。
早就预想了万千结果，却万万不曾想他会这样说。沉静内敛，这也只是我的一面，他就已经想好了？又或者只是作弄。这个景王殿下，我大齐国的皇三子，我竟一点也看不懂。贝齿扣唇，头埋得更低。匆忙的辩解在旁人听来却颇有意味，几个侍女低低笑着。
“殿下莫要开这样的玩笑。纵使民女救过您，您也不至以身相许啊……”

微沉面孔，低喝道
：说什么胡话！
若非于政事之上有几分思量，纳妃一事又如何会选到端木氏，真是不识时务。
：要本王以身相许，就你……
上下打量了她一番，毕竟是个女子，听她语气，倒是有几分尴尬之意，放缓语气道
：这话也是你能说的，谨言慎行方可长久。再者于你而言，无甚长处便是最大的长处了，免得耍几分小聪明，徒增不快。
沉吟片刻，待她稍有平复，接着道
：本王于此事从不玩笑。

“你……殿下若要以浣花桥上之事相要挟，你要什么，端木说到做到，都答应你便是。”
既然觉得端木说的尽是胡话，既然端木只是个普通女子，既然端木没有哪点能让他瞧上，何必如此。指甲深深陷入拳心，杏目微瞪又惊又愤。只能生生压抑，平复着情绪。
突然明白过来，而今所有皇子选妃，他不过打着自己的算盘，让其他人都成为棋子。端木不会博弈，但却逃不出棋局。只是没想到他会以那日误会相要挟，想我端木家几世傲骨，眼下为家人却不得不退一步。
“不过端木怕配不上殿下，天下女子多得是，殿下又何必。”
帝王家的角逐最是血腥，不论他想要如何，端木只想护家人周全。顿了顿，眼眸中似是带着几分乞求。
“请殿下三思。端木告辞。”
起身一礼。离。

看她径直走出正堂，唇角挂上玩味的笑意，只要同意了就好，免得多生事端。至于这博弈，便不是端木可以左右的。
我本来就无心于此，端木又只求安稳，这样一来倒也好，不会平白多事，又可明哲保身，这端木氏来的可真真是时候。
端起一旁茶盏，喝了一口。吩咐下人收拾，转身往书房去。今日一事还要多多算计一番，免得出了纰漏才好。