回复：【麻辣白玉堂】【转载】白玉堂之案中案 作者：谈歌

七
就在展昭送别梁月理的时候，卢方与蒋平先后醒来了。他们发现这是一个陌生的房间。二人面面相觑，蒋平便翻身坐起，疑问道：“大哥，咱们如何到了这里，是在什么地方啊？”
房间里布置豪华，装饰堂皇，绝非是普通人家。窗台上，有几盆名贵的菊花开得正盛。

卢方坐起，四下环顾，皱了眉摇头：“我也看不出呢，看这里的装饰布置，像是一个有钱的人家。我恍惚记得咱们正在说话，如何又到这里来了呢？”
蒋平讪笑了：“我猜想呢，或是谁把我们弄迷了，送到这里的。”
门锁响了一声，门就开了。走进来一个青年汉子，武生打扮。提着一个饭屉，放到了桌上，微笑道：“二位慢用。”
卢方问道：“小哥呀，这是什么地方？”
武生摆摆手：“卢护卫，你不必问，我也不会讲。你们先用餐，自会有人来告诉你们。”说罢，他转身出去了。就听到了落锁的声音。
卢方慨然一叹，呆坐在那里。
蒋平苦笑道：“大哥呀，这人说得对呢，咱们只管吃饭吧。自然有人会告诉咱们。生死有命，安危在天。我们一味乱想也没有用处呢，只会徒增烦恼。”
卢方叹道：“四弟呀，我并非是怕死。我在想梁大人呢。我们放走马汉，是他的支使。听衙役们私下讲，他已被革职了。梁大人或是由此获罪了？想来后怕，这件事幸亏没让徐庆参与呢。”
蒋平叹道：“官场险恶，一步一鬼，谁能知道梁大人会被革职呢？想来，这事真让人奇怪呢，梁大人让我们放走马汉，或是他事先知道马汉要下毒呢？”
卢方叹道：“真是后悔呀，我们就应该随包大人一同辞职，回陷空岛多么快活？说来还是二弟与五弟看得通脱，逍遥自在呢。”
蒋平皱眉道：“说起玉堂，却让我想起一件事。梁大人假大哥之手，写信邀玉堂来东京，你又是如何打发他走的呢？我担心呢，他若是仍在东京，再把他牵涉进来，岂不是更乱了呢！”
卢方叹道：“五弟找过我两次，我只是催促他快些离开东京。五弟是聪明人，他应该知趣而退呀！”
蒋平摇头苦笑：“老五从来就不是一个听话的脾气呢！他若留在东京，怕是要风生水起呀！”
卢方刚要说话，却又突然不再说了。有人走进门来。
来人是个中年大汉，拱手向卢方蒋平笑道：“秦子林有礼了。”
卢方与蒋平相视惊讶了，同时拱手道：“秦大侠，失敬了！”
秦子林在江湖上有着好大的名头呢。凡在江湖中走动的人谁不知道呢？此人曾与欧阳春同门学艺，是欧阳春的师兄。此人与白玉堂的关系莫逆。此人在江湖中素来天马行空，十八般兵器独步江湖。他如何出现在这里呢？卢方蒋平有些糊涂了。莫非他 ？
秦子林笑了：“二位或许很奇怪吧？秦某如何到此？我实言相告，确是有人想要二位的性命，情急之下，秦某只好先把二藏匿起来。待事情有了眉目，你二人便可回开封府了。”
卢方与蒋平面面相觑。
秦子林讪笑：“二位或许还不会相信秦某。我与白玉堂是多年的生死交情，你们既然与白玉堂是结拜兄弟，秦某岂能坐视不管呢？”
卢方忙说道：“我们谢过秦大侠了。”
蒋平笑道：“既如此，秦大侠可否能让五弟来见我们一面呢？”
秦子林皱眉道：“只是秦某并不知道白玉堂在何处呀？不过，二位放心，秦某一定能找到玉堂贤弟。”
蒋平拱手道：“如此便谢过秦大侠了。”

展昭皱眉道：“马汉那厮，匿藏在吏部尚书王更年大人的府中。”
白玉堂一惊。他无论如何也想不到，马汉竟藏匿在吏部尚书王更年的府里。那王更年的府邸岂是乱闯的？他想不透，马汉怎么会与王更年搞在了一处呢？王更年多年为官，清正廉洁，朝野上下多是一片称颂之声。他怎么会 藏匿马汉呢？白玉堂怔怔地看着展昭：“熊飞兄，此事皇上知道吗？”
“皇上震怒，怒斥此说是市井谣传，断不可信。”
“皇上的意思 王更年绝不会藏匿马汉？”
展昭点头：“当时我就在后宫，亲眼见到皇上对陆大人发火了呢。”
白玉堂摇头叹息：“皇上如此不问青红皂白，可算是偏袒至极了！”
展昭突然严肃起来：“我定要在王大人府中缉拿马汉。我在陆大人面前已夸下了海口，即使王大人府上如龙潭虎穴，展某也要走上一遭。玉堂弟呀，展某此次行动，你可否援手？”
白玉堂道：“恭敬不如从命。玉堂自当效力。”
展昭道：“如何得手？我尚无把握。你有何高见，不妨说来听听？”
白玉堂皱眉道：“王更年的府中岂可乱闯呢？想他府中必定高手如林，哪里会有你我二人什么便宜？”
展昭道：“我尚有一计。不知是否可行。”
白玉堂问：“讲来听听。”
展昭笑道：“我已得知，明日傍晚，王更年为他岳丈祝寿，邀请了几班戏子进府。你我可乘机会混迹其间，潜伏至深夜，寻到马汉便动手。依我二人的手段，擒拿一个马汉出来，不算是难事。”
白玉堂点头：“此事 ”他突然不再说，朝展昭丢了个眼色。
展昭会意，已然抄了剑。二人猛地破窗而出，只见阳光之下，有一青衣人纵身窜出了院墙。展昭与白玉堂也随之翻墙，追了出去。
一路追到了街中，只见那青衣人奔走迅捷，如风似电，眨眼之间已没入了街中的人流。
二人停住脚步。展昭称赞一句：“此人轻功了得。”
白玉堂笑了笑：“熊飞兄，可晓得此人是何来头吗？”不待展昭回答，白玉堂兀自说道：“我猜他定是为马汉而来。”
展昭摇头质疑：“凭空想来？”
白玉堂道：“我不会猜错。”
展昭沮丧地说：“我二人刚才的谈话，或是被他听了去了？”
白玉堂皱眉：“我们真是忘记隔墙有耳这句古训了。”
展昭仰头看天，竟是已近晌午。他苦笑道：“玉堂弟，我还要去开封府盯卯。你若无事，明天一早就来开封府报到，我们可再详细策划缉拿马汉的事情。”
白玉堂拱手，含糊地笑道：“我先告退，明日见面再谈。”

书生看了看白玉堂，笑道：“半夜辛苦，我肚中竟有些饿了。我们来点宵夜如何？”说罢，不待白玉堂说话，便轻轻击掌。掌声落地，门便开了，两个男仆走进来，一个提着饭盒，另一个抱了一坛酒。酒菜飞快地摆上桌案。又放了两只夜光酒杯，启开酒坛，将两只杯子斟满了。两个仆人便躬身退出去了。
如此利落快捷，似乎早有准备，专为招待白玉堂深夜到此？
书生微微笑道：“咱们不妨先饮几杯。”说着话，就端起酒杯，目光和蔼地看着白玉堂。
白玉堂微微一笑，也端起了酒杯：“谢了。”
书生皱眉疑问：“白义士呀，你不担心酒中有毒？”
白玉堂摇头笑道：“你并无杀我之意。若要杀我，刚刚便是机会，你何必要用下毒这种烂人手段呢。”说罢，一饮而尽。
书生称赞一声：“白玉堂名不虚传，果然光明磊落。”也一饮而尽。
书生轻轻放了酒杯，笑道：“我有些不解，你我已经说了许多话，为何白义士不问我的姓名呢？”
白玉堂淡淡道：“人在江湖，匆匆过客。萍水相逢，便是缘分。你不必说，我何必问。你若说，我又何必问？”
书生点头笑道：“传说白玉堂淡泊如水，果然如此。好，好！今日我二人只饮酒，不论其他。”说罢，就要继续满酒。
白玉堂摇头：“不必了，我已与你饮过一杯，兴致便没有了。再饮便是枯躁无味。我也有些不解，你为何与我饮酒？”
书生微微笑道：“只是性情，并无其他。”
白玉堂点头，起身拱手：“白某告辞。”
“且慢！”书生起身笑道：“白义士，你刚刚还说萍水相逢只是缘分。怎的说走就走，这这缘分便是没了？”
“此一时也彼一时。我此时没了兴致。”
“白义士还没有问我卢方与蒋平的下落呢？”
“你不肯说，我问你岂不白问？”
“若是我肯讲出卢方与蒋平的下落，白义士还不肯坐吗？”
白玉堂一怔，便笑了：“如此说，白某便是要再坐坐了。”
书生摇头笑道：“白义士，我却也没了兴致。我突然改变了主意。不想再说卢方与蒋平了。”
白玉堂哈哈笑了：“如此说，我便知道你是谁了？”
书生怔了：“我是谁？”
白玉堂优雅地摆了摆手：“天知地知，你知我知。”
书生凛然变色：“什么意思？”
白玉堂微微笑道：“如果我猜得不错，你是田仿晓家的人了。”
书生也笑了：“白玉堂果然聪明。”
白玉堂摇头说道：“这算什么聪明？都说东京田家富甲天下，看这房间装饰得华贵堂皇，除却田仿晓家，谁能有如此气魄？我适才进来时，就已经想到。”
书生点头：“田氏富甲天下，这已经不是什么秘密。”
白玉堂却又笑道：“但你却又不是田仿晓家的人。”
书生一怔，扑哧笑了：“你刚说是，如何又说不是？我若不是，又是何人？”
白玉堂顿时收了笑容：“你，是六皇子的人。”
书生大惊失色：“你 如何看出？”
白玉堂讥讽地说道：“大宋皇子，衣款样式，皆有数字排列。你靴上印有狼形图案，自然是取天狼之意了。六数为狼，大凡在靴子印有六数图形的人，多是在六皇子府上行走的人物。以你适才的敏捷手段，我猜想，你应该是六皇子府中的护卫之流。”
书生怔怔地看着白玉堂，叹服道：“传说白玉堂心细如发，果然如此。你竟能从一双靴子 ”他连连点头，一时再也无话了。
白玉堂讥笑道：“阁下如果想与白某说出实情，白某可以听几句，但是白某已然看出，阁下对我似有回避之意，我便没有兴趣再坐了。”说罢，他起身便走。

书生却在他身后笑道：“白玉堂端的是心高气盛呢。如何说翻脸便是翻脸了呢？也太小气了些吧？”
白玉堂停住，回过头来微微一笑：“并非白某小气，适才我们如此谈话，却不公平。试想一下，你我已经交谈了许久，我却不知道你的姓名，你却知道了我的底细。有幸今晚只是闲谈，你我若是谈生意，白某岂不是亏大了吗？”
书生拱手笑道：“我姓杨名光。是六皇子的护卫。适才多有失礼，还望白义士涵谅了。”
白玉堂点头笑道：“杨光？好！白某记下了。后会有期！”说罢，他转身走出门去了。
杨光送出门外，看着白玉堂已经纵身翻墙去了。杨光脸上渐渐露出了微笑。他笑得意味深长。

十
王更年大人的府第一向肃静低调，今天却格外喜气热闹。王大人给他年愈九十的老泰山做寿呢。府邸上下张灯结彩，全是欢声笑语。王更年为官多年，门生弟子多多。于是，前来拜寿的达官贵人络绎不绝，先后奉上的礼品也是五彩纷呈，或金或银或玉器或古玩。几位埋头抄写礼单的账房，笔走龙蛇，唱收唱写，一定也劳累得不堪呢。
自古至今，官员做寿都是一个敛财的好办法。后唐时代曾有一个名叫张颜的官员，发财心切，顾不得讲究，竟从市井寻来了一个老乞丐，精心妆扮一番，便充作了老岳父，大张旗鼓为其祝寿，于是，送礼之人纷至沓来，那张颜很是发了一笔昧心财。谁能知道？王更年会不会学习张颜好榜样，他这个老泰山也不是原装的呢？写到此处，谈歌倏地想到，这类丑事，至今不曾绝迹。网上就曾披露过呢。只说一个什么局长，家里来了个串门儿的老太太，这位什么局长，突发奇想，便请这位老太太友情出演他早过世的老岳母一角，之后四下派人出去，口口相传，于是，送礼者摩肩接踵前仆后继纷至沓来。今人这种无耻，读来慨叹不已。闲话，打住！接着说王更年。
宽畅的庭院里，早搭了一座戏台。傍晚的时候，王更年邀请的东京城几家有名的剧社，便来演出了。戏子们鱼贯而入，龙套跟包紧随其后。细心人数过，百十号人呢。据说既定了几场好戏，要演到深夜呢。宽阔的庭院里摆下了六十桌酒席，酒席的内容自然十分丰盛。家仆们来往穿梭，忙乱着在庭院里传递着饭菜。前来祝寿送礼的人们坐在那里（这些人当然都是大份子了。与今也一样，人家办喜事儿，您肉疼得紧，只随一百块钱，您大概也不好意思去吃。或者你大着一张脸，想把这一百块钱吃回来，您也只能坐在闲杂人等的大桌上，囫囵吞枣般胡乱吃些就是。那贵宾席上，您是绝对近不了前儿的哟），边吃酒，边说笑。此时，忽听锣鼓喧天，戏台上就开演了。却还有祝寿的人陆陆续续进来了。庭院里的餐桌便坐不下了这些姗姗来迟的宾客，总管便吩咐增加餐桌。于是，又加了十几张餐桌摆放到了亭廊里。
王更年四下里敬酒寒喧，时而开怀大笑。他的老岳父坐在寿星席上，频频点头礼让，应酬着过来敬酒的宾客。家眷们也喜气洋洋围上来祝酒，左一句右一句甜言蜜语奉承着。哄得老爷子呵呵直乐。
（笑一笑，十年少！老爷子，你可得多活几年呢。你就是棵摇钱树呀！）
戏台上已经开幕，戏子们唱念做打，引来阵阵喝彩。
下场的戏子们卸了装，便被引到既定的餐桌去吃饭。准备上场的，则在后台化妆。
展昭与白玉堂是充作了跟包儿混进来的。乘着戏子们化妆的时候，他们已经乘乱换了仆人的装束。二人分头溜进了后院。
月到中天的时候，戏便散了。王更年让仆人们搀着老岳父去歇息了。王更年站在门口拱手揖礼，逐一送走了祝寿的宾客。藏在树影中的白玉堂看到，王更年连连打着哈欠，由仆人搀扶着去歇息了。喧闹了一天的王家府第终于寂静下来了。不知何处传来了细微的轻歌之音，更衬托的王家府第如旷野般的寂静了。
白玉堂蹑足潜声向后院去了。刚刚这场豪华的祝寿宴会，已让白玉堂大开了眼界。王更年在朝中素有廉洁奉公的声誉，尚且如何奢侈，其他大臣必定更是纸醉金迷了。想起包大人在朝中为官的时候，却是何等的廉洁自律呢。真是清者自清，浊者自浊呢。白玉堂心中慨叹。
（行了！白玉堂呀，你先别慨叹了。赶紧着，找马汉吧！）
白玉堂已经找遍了几个院落，仍然没有马汉的踪影。他也不知道展昭是否找到了马汉藏匿之处。
后院有一片花圃，月光下菊花开得正盛。绕过花圃，再向深处走，竟是是一片清雅幽静的竹林。竹林后边有人曼声轻歌，曲子凄楚悠扬，似有无限心事，挥之不去。让人听来黯然神伤。白玉堂恍然悟道，刚刚听到的轻歌之音，却是来自这里。
白玉堂放慢了脚步，走过了竹林，便看到了三间明轩。透过敝开的窗子看过去，有个女子正在抚琴吟唱。这女子背对着白玉堂，便看不清她的面容。有两个女仆在她身旁侍奉。白玉堂暗忖，王更年竟然藏匿了一个抚琴的女子。想这女子并不快乐，琴声竟然充满了幽怨。
再走近了细看，看那抚琴女子的身段，似乎已到中年。月光与烛光交相辉映，抚琴女子别有风韵。白玉堂心神一动，他感觉这女子的身形似在什么地方见过。正要仔细再看，忽听一阵脚步声，白玉堂转身去看，竟是几个仆人随着王更年走来了。

王更年不是歇息了么，怎么又来这里了。他要做什么呢？白玉堂起疑，王更年走到抚琴女子的面前，女子躬身拜了。王更年低声说了句什么，女子便收了琴，进屋去了。两个女仆也跟着进去了。王更年便往回走了。白玉堂愈加起疑了，王更年如何来去匆匆呢？
后院各个房中的灯烛先后熄灭了。后院在苍白的月光下显得没有了生命。白玉堂心中有些绝望，马汉会藏匿到什么地方呢？或是马汉根本就不在王更年的府中。
天空几片乌云卷来，掩住了月光，后院一时黑了，黑得人心发紧。黑黑的夜风贼贼地吹着，竹林中不时响起竹叶相互撞击的声音。白玉堂回忆刚刚那女子抚琴吟唱的那支曲子，曾在什么地方听过呢？
终于有了动静，是人行走的动静。白玉堂的心思收了回来，他影影绰绰看到了一个仆人装束的之人，悄然走出了一间屋子。这么晚了，这个男仆去干什么呢？或是个值夜的？白玉堂的目光跟着这个男仆。那个男仆边走边环顾四周，看得出，这是一个很小心的人。仆人就向小径走来，距离白玉堂越来越近了。
白玉堂倏忽间心中急跳起来。好像一个猎人发现了猎物时的那种急跳。白玉堂学着夜鸟叫了一声。
不远处的花圃后边，也传来夜鸟的叫声。这是与展昭事先约定的暗号。白玉堂无声地笑了。
白玉堂已伏身潜到了小径，那个男仆匆匆走来了。白玉堂闪身出来，男仆怔住了，他绝没有想到，会有人在这里拦截他。
白玉堂微微一笑：“马汉兄，如何走到了这里？”
男仆埋下头，怔忡了一下，疑问道：“你 认错人了吧？”
白玉堂低声笑道：“马汉兄呀，你的身段步伐我永远记得呢。我怎么会认错呢？岂不是辜负了你我多年的交情？”
男仆抬起头来，果然是马汉。马汉尴尬夺笑了笑：“白玉堂，你如何会出现在这里呢？”
白玉堂摇头叹道：“自然是为马兄而来。请你随我去开封府。”
马汉长叹一声：“玉堂呀，我现在进退无门呢。”
白玉堂不说话。目光如炬盯着马汉。
马汉叹道：“你必定知道了。你一定要问我，那天为什么在酒店下毒？我告诉你，我没有下毒。是谁下毒？我不知道。但无论是谁，都一定是一个狠毒非常的小人。这人计划之周密，无懈可击。我却至今不明白，他们陷害我马汉所为何来？我现在比你们更想找出元凶，但我力不从心呀！”
白玉堂点头：“在没有找出凶手之前，你就是元凶。任何人都是这么认为。这的确是没有办法的事情。”
马汉看着白玉堂：“你今天不能缉拿我。”
白玉堂摇头：“不行！马汉，你一定要随我去开封府归案。我在这里候了你半夜，实在是辛苦呢。”
马汉冷笑：“看来，你今天肯定是不会放过我了？”说着话，马汉却拔出了藏在腰中的钢刀，夺面向白玉堂劈来。
白玉堂实在想不到，马汉会这样对他出手，这是负隅拼命的一刀。马汉已将生死置之度外，这是与白玉堂同归于尽的一刀。除却困兽犹斗，通常不会有人这样奋不顾身，以死相搏的。
白玉堂转身闪过，他腰中的刀瞬间拔出，握在了手中，他刚要举刀还击，肩上却针刺般锐痛了一下。胳膊倏地一软，钢刀几乎脱手而去。瞬间即逝，他看到了一只身影与他擦肩而过。白玉堂纵身跳开，再转身去看，只有空空的院落，马汉已经无影无踪。
白玉堂怔忡地站在院子里，他没有去追。他明白，刚才击中他的不是马汉，是另一个不曾露面的人。此人尾随马汉而来，白玉堂却一无所知，确是一个高手。会是谁呢？白玉堂一时想不透。他撕下一块衣襟，包扎了伤口。心念一动之时，他猛地惊讶了，心中顿时生出一阵难言的痛苦。他知道刚刚袭击他的是谁了。
远处的花圃后边，一个身影突然长起，飞奔而来。白玉堂兀自苦笑，他知道是展昭。
展昭低声叫道：“玉堂弟，马汉呢？”
白玉堂摇头苦笑：“熊飞兄，我真是无用呢，竟被他走脱了。”
展昭惊讶了：“马汉从你手中跑了？他如何能有这样的手段？”
白玉堂皱眉：“马汉还有同伙。马汉与我当面交手，那人却在身后袭击我。这人在我身后多时，我竟毫无察觉。这人的武功深不可测呢！”
展昭沮丧道：“我们精心安排，却失算了。”
白玉堂抬头看天，天色渐渐地阴上来了。云层积重，月亮已不知逃往了何处。一派要落雨的景致。
白玉堂说道：“展护卫，此处不是说话之地呢。”
展昭点点头，二人纵身跃上了院墙，凭空闪身，消失在了暗夜里。
隐约的雷声从天际传来。刚刚还是月光如洗，现在却是大夜如墨，秋雨将至。真是一个叵测不定的夜晚啊。

秦小莲忙拉住白玉堂，不舍地说道：“白叔叔，无论如何也要吃过饭才能走的呀。”
季明扬也上前挽留：“白叔叔，我还想向您讨教刀法呢。您今天就住下吧。”
白玉堂连忙摆手笑道：“真是不行呢。我今日真是有事情要办的。改日我再来，一定留下吃饭。”说着话，他已经出门走到了街上。他感觉有些把持不住情绪了。他一步步踩在竹林街上，他觉得竹林街在流血。不，他或是感觉到自己的心底在流血。
秦小莲和季明扬不舍地送出了院子，又一直送出了竹林街。终于被白玉堂拦住，他们才不再送了。
白玉堂走出很远，下意识地回头看看竹林街，见秦小莲和季明扬仍然目送着他。秦小莲与季明扬脸上的笑容，在阳光下灿烂非常。
白玉堂一时心如刀割。

十三
开封府格外热闹了。
李之培招募来的四个捕快，今天傍晚来报到了。
这四个新来的捕快分别是秦小莲、季明扬、吕剑青、霍龙。
陆晨明热情洋溢地把四个新任捕快介绍给开封府的衙役们。又依次把展昭徐庆等人介绍给秦小莲四人。并宣布，这四个人暂由展护卫与徐护卫分别带着。
徐庆却有些心神不定。昨天夜里，白玉堂从徐庆手里借走了四个捕快。徐庆本来不想借，却又不好不借。徐庆不知道白玉堂借走这四个捕快干什么去了。他看了看秦小莲几个，心里也竟是有了些失落。李之培亲自招募了这几个新人进来，并非只是为了补充人手破案。若说深层的意思，便是对开封府的旧人不放心了。这四个新人，大概都是李师爷亲朋好友的孩子呀。任人唯贤就是句虚话了。
唉！徐庆呀，你甭瞎寻思了。对于官场来说，任人唯贤永远是一句空话。任人唯亲也是一个永远不变的法则。不必指责。李之培对陆大人忠心耿耿，这些人也必然对李师爷忠心耿耿。反过来说，难道能要求官员们都任人唯“疏”不成吗？随便从大街上拉一个人来凑数？
陆晨明打罢退了堂，便与李之培去了后堂。徐庆便提了精神，在堂上与秦小莲几个攀谈（陆大人都吩咐了么，徐护卫只能搞好传、帮、带了。徐师傅肚子里有意见归有意见，面子活儿也得做呀！）。展昭却有点儿心不在焉，敷衍了几句，便悄然走出大堂，到了街上。他抬头看天，天色竟是黑下来了。一场大雨在即。
今天早上，徐庆悄悄告诉展昭，昨天半夜，白玉堂匆匆从徐庆手里借走了四个捕快，徐庆不知就里。展昭却知道，白玉堂此举一定与破案有关。展昭只是疑惑，白玉堂为什么守口如瓶，不肯透露一点儿信息呢（案子是你白玉堂一个人的呀）？街中的风渐渐猛烈起来。天色也黑得更重了。展昭就近拣了一家店铺进去避雨。他一脚踏入，大雨就飘然而至了。展昭四下环顾，这店铺竟是家酒馆。他兀自一笑，倏地有了酒意。他招手喊过店小二，要来一壶酒一碟小菜。
轰隆的雷声在空中接连炸响。几道夺魂的闪电撕开了夜幕。
一场大雨如注。展昭觉得胸中的闷气，竟也被这漫天的大雨冲去了许多。他凝神看着街中的大雨，突然怀念起当年与包大人一起办案时的情景。愁肠一动，思绪便有了万千。展昭便自斟自饮了。
直是来也匆匆，去也匆匆。展昭一壶酒饮完，竟是雨收云散。月亮似一轮重磨的古镜，清新如初，悬在了夜空。
展昭此时还不知道，他一壶酒饮尽之时，东京城南门外十余里处的和光塔下，响起了阵阵脚步声。
高高的和光塔孤寂而立，夜色中朦胧看去，竟像一个静心得道的僧人。它默默地看着这几位夜半来客。
白玉堂走向了和光塔。他身后跟着开封府的四个捕快。四个捕快抬着一口棺材。这是白玉堂从东京城最好的棺材铺里挑选的。只是，且不论这口棺材的质地如何，白玉堂为何让人抬着一口棺材，在这雨后的夜里来到了和光塔？让人疑惑而且心悚。这棺材里装了死了吗？或者准备装死人？白玉堂却准备把谁装进去呢？
白玉堂整整歇息了一天，他已经养足了精力，好像只为等晚上这一次行动。白玉堂走到了和光塔下，他仰天看过，月光鲜亮，再无雨意。他便让四个捕快放下棺材，在塔下守候，叮嘱了不许任何人进入塔内。他随即转身，大步走进了和光塔。
和光塔傍山而立。白玉堂并不是要进寺，他穿过了和光塔的后门，拾阶而上，去了和光塔的后山。
和光塔的后山，不高。被当地土著称作达摩岭。山中有一块可容纳百余人的石板平地。据说，当年此处，即是达摩祖师传道解惑的露天讲堂（达摩何在？讲堂却在。百年匆匆，过客如此）。白玉堂走到了这块平地，抬眼去看，便见到平地上有一石桌，四只石凳依次摆放。石桌上，摆放着一把剑，一坛酒，两只酒碗。白玉堂兀自点头，其中的一只酒碗，即是为他准备的。石桌旁，稳稳坐了一人。
正是秦子林。
秦子林看了一眼走上山来的白玉堂。他无所谓地笑了笑，左手捉起一只酒碗，右手则抄了一只羊腿，继续埋头大嚼大咽，吃相十分造次。白玉堂打眼细看，石桌一侧，却是一只刚刚被宰杀的羔羊，躺在一片狼藉之中。银亮的月光下，白玉堂分明看到了酒桌上淋漓的羊血。白玉堂便皱了皱眉头，又兀自笑了，秦子林曾在大漠行走多年，生吃牛肉羊肉，已渐成了习惯。秦子林吞下了一口羊肉，又抬头看了看白玉堂，便仰头爽朗地笑了。震耳的笑声在月光下如滚如潮，感染力非常强悍。白玉堂也随之淡然笑了。但是，他的笑声里却听不到快乐，竟有了些许冷意。

白玉堂淡淡的目光，望着秦子林。每次见到这个人，他心中都会充满了敬重。他一直敬重这个人，羡慕这个人，更喜欢这个人。而此时，他对这个人竟是充满了愤怒。除去愤怒还能有什么？当然还有痛苦，一种无处诉说的痛苦。白玉堂分明感觉到熊熊怒火已从心底点燃，一路轰轰烈烈地烧到了额头。他迈步上前，如天火般的目光盯向了一脸平安无事的秦子林。
秦子林放下酒碗，讪笑道：“玉堂弟呀，我已料定，你一定会逃过万兴客栈老板的暗算呢。”
白玉堂却只是淡淡地问一句：“你我分手了几天，可好呢？”
秦子林点头：“还好，还好！玉堂弟，你不想吃一点羊肉吗？味道非常不错，生吃羊肉，身体是会长力量的。”
白玉堂摇头：“你知道的，我从来不生吃。或是我厌恶血腥？”
秦子林一怔，却哈哈笑了：“白玉堂纵横江湖，杀人无算，如何竟害怕起血腥了呢？”
白玉堂仍旧淡淡的口气问道：“我今夜来此，是要缉拿你去开封府归案。秦大侠意愿如何呢？”
秦子林目光如豆，充耳不闻地看着手里的酒碗。
白玉堂皱眉追问：“我只是问你意愿如何？”
秦子林淡然苦笑了：“我必定不会去的，你何必再问？”
一阵秋风，吹着尖利的口哨，从山底啸啸地兜了上来，竟是格外强劲霸道。好像是从白玉堂心底发出的愤怒声响。
白玉堂决然摆手：“你，不去是不行的！”
秦子林微微笑了：“我想邀你喝一碗呢，可否赏光？”说着话，捉了酒坛，斟满了一碗酒。
白玉堂点头：“好！是应该喝一杯的。”
白玉堂走近了石桌，端起了那碗酒。
秦子林突然笑道：“玉堂弟，你不怕酒里有毒吗？”
白玉堂讪笑了：“下毒？秦子林此生还能给白玉堂下毒吗？”
秦子林兀自动容了：“谢谢！谢谢你还能如此信任我。”
白玉堂举起酒碗，爽朗笑道：“秦大侠，请！”
白玉堂仰头，一饮而尽。酒自是好酒，白玉堂心中却漫起一片无家可归的苦涩。或许，这是他最后一次向秦子林敬酒了呀。白玉堂扬手抛了酒碗。酒碗立刻化作了清脆的碎裂声。此声入耳，白玉堂却分明听这只做工精美的酒碗，碎裂在了自己的心头，分明是在自己如冰似铁了的心头，摔得粉身碎骨，无魂无魄。
秦子林看着白玉堂，点了点头。也一饮而尽，也扬手抛了酒碗。
瞬间又看到了一条精美的弧线，瞬间又听到了一个碎裂的声响。
秦子林的目光渐渐肃穆了：“我知道你一定会找我来的。我也知道，你很快就会知道一切的。我更知道一定会追捕我。但是，你应该知道，依我的性格，断不会束手就缚，随你去归案的。”
白玉堂沉默着。
秦子林停顿了一下，突然叹了口气：“其实，自你来到东京那天，我就已经料定，事情会因为你的出现，从而出现许多麻烦。”
秦子林皱眉，他不再说了。
白玉堂看了看秦子林身边的剑，突然问道：“子林兄，江湖中传说，你这把剑是云大姐给你的定情之物。不知可否确凿。”
秦子林呆呆地一笑“你如何有此一问？岂不知，心若定，情便是定了。苍茫世间，何曾有过情以物定呢？”
白玉堂哑然，便别过头去，失魂的目光看着月光下的山野。又有一阵秋风淡淡吹来，一片片的树叶飘然而坠。白玉堂的目光随着飘舞的落叶茫然四顾，心情一时怅然若失。他心目中光芒四射的云中英大姐，如何竟与他阴阳两隔了呢？人生如梦，从来无常。倏忽之间，一阵长年积累下的倦意，漫漫地袭上了白玉堂的心头。他心下一软，突然不愿再与秦子林计较什么了。
秦子林皱眉：“你是从什么时候怀疑我的？”
白玉堂摆手：“我很迟钝。于今想来，你的疑点确实很多。比如，你有家不归，却住在万兴客栈，你身在客栈，却像被客栈看管。再比如，你在王更年府中偷袭我。你用剑，偷袭我时却用刀，只是为了瞒我。但你却瞒不住手法。当然，最后让你暴露的，是万兴客栈那个冒名的店老板。”

秦子林摇头讥笑：“并非是你精明，是那个软骨头老板出卖了我。”
皎洁的月色如涟漪般悄无声息地四下里铺陈，远山在银亮的月光下显得更加遥远。适才尖锐的野风也变得低沉，似乎在叹息着什么？
白玉堂问：“我有三个问题问你。”
“讲。”
“我大哥卢方四哥蒋平，是不是被你劫走的？”
秦子林点头：“是的。我也要告诉你，他们很安全。你不必担心。”
白玉堂摇头：“他们此时与狼共舞，我不得不担心。”
秦子林道：“他们是你白玉堂的结拜兄弟，我断不会做那种伤情害义的事情。”
白玉堂点头：“如此最好。第二个问题，田仿晓是东京第一富商。他的府第在什么地方？如此富甲天下之人，为何我问了许多人，竟都是浑然不知呢，你一定应该知道。”
秦子林长叹：“我也不知道田仿晓的府第在何处。有人说他根本就没有府第，东京城里，或说全国，到处都有他的生意。我猜你现在已经醒悟，那顺风酒楼，也是田仿晓的买卖。”
“此事我后来已看出端倪。我能如此轻易得手，只是田仿晓假你之手，与我开了一个玩笑。世上本无什么张姓老板嗜赌，也从没有什么冯姓老板设局。我好大喜功，自作聪明，还窃喜做了一件善事。现在想来，仍是面红耳热。”
秦子林笑道：“你应该见过田仿晓先生的。”
白玉堂颌首说道：“自然就是那个张姓老板了。”
秦子林道叹道：“那天，他只是要用五千两银票试探你，看你面对金钱的态度如何。但是他失望了。”
“你却还没有告诉我，田仿晓的府第在何处？”
“我真的不知道。玉堂呀，秦某当说则说，自会实话实说。不当说则不说，也从不说假话。或许田仿晓本来就没有府第。”
白玉堂长叹：“我好像明白了，大象无形，大音稀声，大富无踪。是呢，全国处处都有田氏的产业，便是处处都是他田仿晓的府第了呢。”
“你这样说，我也恍然大悟。囊中稍有了些银两，便要造屋起楼，只是小康人家的举动。并不是田仿晓这等人物的做为。所谓长袖善舞，多财善贾。多财的田仿晓的确不是一般的境界。”
“还有第三个问题。你做这一切都是为了什么呢？”
秦子林摇头：“我现在还不能告诉你。但是我可以讲，苍天在上，我并没有做错什么。”
白玉堂皱眉：“我已经料定你会有这样一个说法。罪恶的发生，至少要有一个能够自圆其说的理由为它开路。但是你是否清楚，在背后主使这件事情人，他的理由是什么呢？如果你事先已经知道不能说 那么，你今天就不该来的。”
秦子林笑道：“我也已经料定，你今夜到此，是想杀我。”
白玉堂摇头苦叹：“适才还没有，我只是想说服你。我既然说不服你，就只能杀你。若不杀你，我便不能制止你继续杀人。我可以告诉你，我今天还带来了一口棺材。此时就放在和光塔下。真正上好的楠木呢，老板要价很高，我却并没有跟老板计较价钱，我不仅喜欢它是楠木的质地，也很欣赏它的做工。但它也的确花费了我许多积蓄。它今后就归你享用了。当然，也或许归我享用。”
秦子林点头：“你的意思我听明白了，我们两个只能有一个活着回去。”他的声音平稳镇定，充满了自信。秦子林从来都是自信的人。
“很对！”

到了月移西天的时候，守候在和光寺外边的四个捕快，终于听到了寺门开启的响声。
几乎要昏昏欲睡的四个捕快，立刻提起了精神，上前迎候。便看到脸色苍白的白玉堂，步履沉重地走出了寺门。他的左臂上竟有血汩汩地洇出来。捕快们见状吃了一惊，他们就要上前搀扶白玉堂。
白玉堂摆手：“我没事的。你们马上就到山顶寻找那个人，把他抬下来，装到棺材里去吧。”
四个捕快惶恐不安地看了看白玉堂，便匆匆进了和光寺的大门。
这时，突然有人惊呼着跑过来：“白叔叔 ”
白玉堂定睛一定，却是秦小莲跑过来了。她身后跟着季明扬。
秦小莲气喘吁吁地问道：“白叔叔，你见到我爹了吗？”
白玉堂一怔：“你们 怎么跑来了？”
秦小莲急道：“扬明说，你昨天离开我的家时候，脸上显露了些杀气。我们不知就里，却越想越怕，便再也睡不着，就过来找你了。我爹呢？你见到他了吗？”
白玉堂迟疑地点点头：“刚刚见过了，他在山上边 ”
“他没 事吧。”秦小莲颤声问一句。
白玉堂无力地说道：“我把他杀了 ”
“你 ”秦小莲大叫一声，登时昏了过去。季明扬忙抱住了她。季明扬朝着白玉堂怒声吼道：“白玉堂，你为什么这样做？你们是多年的朋友呀！”
白玉堂点头叹息：“你说的很对。若早知现在，又何必当初呢。世间常常犯下这样遗恨百年的错误。我白玉堂，自然也不能免俗。”
“你说清楚！”
“清者自清，浊者自浊。后人自有议论。”
季明扬暴跳如雷：“白玉堂，你必须对说清楚！”他的目光登时杀气腾腾了。他放下秦下莲，拔出了腰中的剑。
白玉堂淡然看了看季明扬：“明扬，你不是我的对手。你现在最重要的是看护好小莲。再则，你现在已是开封府在册的捕快了。不可滥动杀机。”说罢，他转身便走。
季明扬咆哮道：“白玉堂，你站住！”
白玉堂脚步停住，他似乎想回头看看，却没有回头。他声音苍凉地说道：“扬明，你看护好小莲，她刚才受了惊吓。还有，我反对你们卷入这一场是非与退席。如果你们卷入了，你们要立刻罢手！”
季明扬登时愣怔了：“白玉堂，你 所指何事？”
白玉堂摇头叹了口气：“你心知肚明，我何必再多说呢。”说罢，他大步走了。他的脚步锵锵作响，一路义无反顾。
写到此处，谈歌已深深为朋友二字悲哀。如何这一对生死朋友，会变成不是你死就是我活的冤家对头了呢？世界上却又常常发生这种让旁观者伤感至极的事情。一些大贤大圣们，也往往逃不出这一个人生怪圈。而其中一些反目拼杀的事情，却又往往与利益无关。就更让后人感觉到朋友二字的艰难与苦涩。

十六
黄昏弥散着桔黄色的软光。桑树街上已是暮烟袅袅。这里是一条药材商业街。满街的药香在黄昏中弥散。白玉堂走在街上，
白玉堂悄言无声地走进了桑树街三号。这是一处旧式的宅子，很宽绰。正房六间，东房西房各有三间。他低低的学了几声鸟叫。这是他们熟悉的联络暗号。却无人应答。他潜着身形推开了东西两间偏房，里边都堆满了药材，没有人迹。
白玉堂纵身一跃，来到了正房。他轻轻推开门，便看到了卢方和蒋平正在里边坐着。他们看着白玉堂，不禁嘴巴张大了，他们似乎想说些什么？白玉堂刚要跨进门去，忽看左侧有人扑过来，白玉堂急忙后退一步，而就在他后退的瞬间，他已经感觉身后有人，他几乎弄不明白，身后的这人是何时跟踪他的，可见此人武功轻功都是上乘功夫呢。当然，这些都是白玉堂事后想起的。实际情况是，当他发现身后有人时，却已经被这人点了穴道。随后，白玉堂便像一条麻袋，被扔到了屋子里。
一切都快如闪电。白玉堂躺在了地上。
白玉堂兀自摇头苦笑，万没有想到，他竟然如此被缚了。他看了看坐在椅子上的卢方与蒋平，二人也是一脸无奈。白玉堂已看出，他们被人点了哑穴。
门外传来一声冷笑，又一阵脚步响，走进来四个蒙面黑衣人。为首的一个走过来，看了看倒在地上的白玉堂，讥笑道：“白玉堂呀，传说你一向机警过人呢，如何撞到我的网里来了？”
白玉堂淡淡地笑了：“这些天白某果然有些不走运呢。”
黑衣人恶恶地一笑：“白玉堂呀，你也想不到会有今天吧。你便是死定了！”
“那可不一定呢。”窗外忽然有人冷冷地说话了。
白玉堂微微笑了，他知道是谁来了。
黑衣人愣怔了，大吼一声：“来者何人？”
窗外的人笑了：“你何必那么紧张呢？”话音未落，一个书生打扮的推门而入。正是柳燕。她今天却也换了一身黑衣。手中却还是那把扇子。她向白玉堂用了个眼色。
白玉堂便笑了。他明白柳燕的意思。她不要白玉堂说话。
四个黑衣人上前，横刀逼住了白玉堂，目光却都盯着柳燕。
柳燕摇头笑道：“你们这些人的手段却让人不屑。先说你们不应该对一个已经被点了穴道的人再下黑手，再则，你们在这样一个地方杀人，委实也有些不妥。”
“有何不妥？”
“药行都是救人，你们如何要在这里夺命呢？你们不怕会坏了这一家药商的声誉吗？”
为首的黑衣人怒道：“我顾不了这许多。今天直是要杀了他的。”
柳燕摇头微笑道：“我刚刚说过了，你是杀不了他的。”
“为什么？”黑衣人有些紧张地问了一句。
“因为，他来此处，开封府上下都已经知道了。”柳燕笑道。
忽听得门外有人轻轻喊了一声：“都住手吧！”
众人抬头去看，见一个灰衣老者走进门来。他微微有些气喘，身上有些风尘仆仆，似乎匆匆赶路来此的。
白玉堂不禁笑了。此人正是顺风酒楼的张老板。张老板已没有了那天的低眉顺目的表情，却是气宇轩昂地走了进来。难道此人真是富可敌国的田仿晓？看他衣着朴素，有谁会想到他竟是田仿晓呢？真是人不可貌相。白玉堂心中有了些感慨。
张老板看看白玉堂，拱手讪笑道：“白义士，多日不见了。”他的脸上并无尴尬之色。他走到了白玉堂与卢方蒋平身旁，逐一解了他们的穴道，且手法熟练。白玉堂暗道了一声惭愧，那天自己竟是看走了眼，没能看出这位张老板竟有一身的武功呢。
卢方与蒋平相视一怔，便拱手向老者道谢：“谢过老先生了。”
张老板摆手：“不必客气。”
柳燕一旁看着白玉堂，笑道：“你这人也好不知趣呢，你也要谢老先生呢。”
白玉堂却看着张老板，讪笑了：“我现在不知应该怎样称呼你了。或者称你为张老板？还是称呼您田先生呢？”
张老板大度地一笑：“白义士，不再相瞒，我即是田仿晓。上一回张老板的称呼，已经不再用了呢。”他转身看了看卢方与蒋平：“这两位或是陷空岛的卢方和蒋平义士了？

卢方忙上前重新施了一礼，惊讶道：“久闻田先生大名，今日有幸得见。在下卢方。”
蒋平也上前施礼，笑道：“想不到在此遇到田仿晓先生。在下蒋平。还请老先生多加指教。”
田仿晓逐一还礼，摇头笑道：“田某乃一介商贾，即便大充其量，也只是腰中多了几贯小钱而已。值不得两位官差挂在嘴上呢。”
白玉堂看了看那四个黑衣人，笑道：“不知田仿晓先生与这四位是什么关系？”
田仿晓微微皱眉：“这四位都是田某的江湖朋友。他们借用这桑树街的宅子已住了多日。不承想他们会做下了这种错事，得罪了几位呢。”他转过身，又对那四个黑衣人摇头叹道：“四位朋友呀，你们如何竟然把这里搞成了私设的刑堂？田某乃是个守法商人，从不介入江湖上的是非，如果你们在这里动刀使剑，给我惹出麻烦，再让我顶了官司，岂不是无辜害田某吗？”
为首的黑衣人忙施礼：“真对不住了！我们也是受人所托 ”
田仿晓忿然叹道：“田某刚刚说过，我从不参与江湖中的恩怨是非，那是你们的事情。你们之间纵有仇恨难解，也应通过官府调停或判断，怎么能够在我的宅子里绑架人质，还要起了杀戮之心呢？如果传扬出去，我田家今后的生意还怎么做呢？”
白玉堂摆手笑道：“田先生，刚才的事且算了。他们或真是受人钱财与人消灾呢。但我却知道了你这几位朋友的手段厉害，白玉堂大开一回眼界呢。”
田仿晓笑道：“他们四位都是乔路东先生门下的弟子。”
白玉堂疑问：“真不知呢，乔路东先生与田先生也或有来往？”他没有想到，田仿晓会如此爽快地承认了与乔路东有来往。如果这四个蒙面黑衣人是乔路东的弟子，岂不是等于承认了乔路东对白玉堂已经动了杀机。白玉堂一时想不透，乔路东如何要对自己下手。乔路东又是受了何人之托呢？
田仿晓淡然笑道：“我与乔路东是多年的交情了。”
白玉堂点头称赞：“田先生结交甚广，四海英雄尽在视野之内，真是快意人生呢。”说罢，他四下环顾，讪笑了：“白某适才也懵懂了。这样一家不甚起眼的药材行，也竟是田先生开业的呢。”
田仿晓笑道：“为商者么，从来都利益二字。车船店脚，并无高低上下区别，只有亏盈之分。我开这药行，也只是为了挣钱呢。”
白玉堂却笑道：“看田先生风尘仆仆的样子，或是为生意而来？”
田仿晓笑道：“田某刚刚从外埠收购药材回来，却遇到了此事。”
卢方笑道：“之前真不知道田先生还做药材生意呢？我陷空岛便有大量的黄芪呢，药性材质都为上乘，不知田先生可愿收购？”说罢，他看了看蒋平与白玉堂。
白玉堂却笑了。陷空岛上的野生黄芪甚多，卢方与蒋平徐庆或是见财起意，每年都要家人多多收获一些，现在想必积压了不少，自然想急于出手呢。
田仿晓笑道：“我当然乐意收购了。只要价钱合理即可。”
柳燕一旁笑问道：“田先生可否说个价钱呢？”
田仿晓沉吟了一下，便笑道：“一两银子一斤？如何？市面上或都是这个价钱。”
卢方与蒋平听的面面相觑，柳燕与白玉堂也听得一怔。他们弄不明白，田仿晓如何会出这样大的价钱（谈歌暗想，或是田先生总在炒股？已经料定黄芪的股票明日必是一路飞涨？才如此高价盘入？）卢方刚刚要说话，白玉堂却呵呵笑了：“卢大哥蒋四哥，你们如何刚与田先生见面，便要洽谈生意了？你们是否眼热田先生财大气粗，便有了宰割之意？”
田仿晓摆手笑道：“田某只是多了几吊小钱，值不得诸位羡慕。再则，钱这东西，生不带来，死不带去。我倒是乐意以商会友。卢护卫蒋护卫，药材之事么，我们以后再谈。如果诸位愿意与老夫交往，便可时常来坐坐。寒舍倒是存有不少好酒呢。”
白玉堂呵呵笑了：“多谢了。但愿这一回呢，田先生不要让白某再唱那一万两银子的滑稽戏了。”（如此一次，且算作搞笑，如此二次，便是搞恶！）
田仿晓兀自笑了笑。却转身对那四个黑衣人摆摆手：“四位英雄，你们且去吧，今天的事情就此算了。”
白玉堂看着那四个蒙面黑衣人，笑道：“诸位回去且知会乔路东先生，如果他想要白某的性命，可随时来取。”
为首的黑衣人恨恨地瞪了白玉堂一眼，带着三个黑衣人出门走了。

十七
夜色如水在街中涌动。商家的店铺都已关门歇了。街中安静如常。白玉堂飞快地走出了桑树街，便站住了。片刻之间，柳燕也赶到了。
白玉堂苦笑道：“柳姑娘呀，你刚刚确是弄巧成拙了呢。”
柳燕笑道：“怎么讲？”
白玉堂摇头道：“展护卫和我那两个哥哥均未出手拦你，便是他们看破了你我的机关。你岂不是聪明反被聪明误了？”
柳燕不在乎地笑了：“看破便是看破了。我只是寻个借口邀你出来说话呢。”
“有什么事吗？”
“自然有事，我带你去找一个人？”
“找哪一个？”
“马汉。”
白玉堂一怔：“你知道马汉匿藏在哪里？”
柳燕点头：“马汉并不在城里。”
“你为何不邀展护卫与卢大哥蒋四哥一同去找马汉呢？”
“我对展护卫与你的卢大哥蒋四哥有些放心不下呢。”
“你如何这样讲？你看出了什么端倪？”
“端倪当然有一些。或许他们是马汉的同党。”
白玉堂不说话了，他抬眼看着天空。夜空十分干净，满天星斗，有阵阵的风儿轻轻地吹过。
柳燕也不再说，呆呆地看着白玉堂，她猜度白玉堂的此时的心情，一定非常复杂。对卢方蒋平的疑点，白玉堂也一定感觉到了些什么。唉！五鼠结拜至今，却彼此藏心匿意，的确不是让人愉快的事情呢。
白玉堂却笑了，问柳燕：“我们去什么地方？”
柳燕笑道：“自然是应该去的地方。”