第五:孔雀帝国
宾头娑罗死,其子阿育王继位。阿育王是孔雀王朝的第三位帝王,他原在西北地区担任总督,在父亲病重时回到首都华氏城。据佛教传说,他在父王死后,杀了99名兄弟,才坐稳了宝座。 阿育王在位初期曾镇压西北地区的一次起义。按佛教传说,他原是一个穷凶极恶的暴君,曾经专门挑选最凶恶的人设立“人间地狱”,去残害人民。在正式即位后8年,阿育王征服了羯陵伽。据他自己所刻铭文的记载,在这一次战争中,羯陵伽有15万人(畜)被掳走,10万人在战争中被杀,还有若干倍于此的人死亡。从旃陀罗笈多至阿育王,经过三代人的经营,孔雀帝国至此达到了极盛阶段。[1] 阿育王在位时国势强盛,统一了除了现卡纳塔克邦以南及阿富汗的整个印度次大陆,人口在前250年达2650万人。并将佛教定为国教,到处派遣传教师至各地宣传佛教,一时亚非欧三洲都有佛教徒的足迹。经此提倡,佛教遂成为世界重要宗教之一。

佛教作为世界三大宗教之一,后期成为了中国的主流文化之一。并在唐代达到顶峰,到宋代出现三教合流从而奠定了东方文化。以文化影响世界长达2000多年,顶峰时期文化影响力遍及亚非欧三洲。后期的唐宋帝国、贵霜帝国、明帝国、清帝国等都间接或直接的受到其影响。尤其是唐宋帝国。