【自外间疯玩回来，由人重新梳齐发辫，再瞧不出半分调皮模样，方再出屋。一路而来，石径为引，小荫为廊，尚未入院已有婢子去禀。闲了步子拾阶而上，未语先笑，一低身，朝人行礼请安】
苏勒给额娘请安。

（最近事情不少，可没有一件与我有太大关联，我自然乐得清闲。掰着手指算算，也有好几载光华了，罢罢罢，便将韶华都负他。我也许不甘过吧，可是岁月总算让一切都归于平静，全部都淡忘，都淡忘——）
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（我瞧苏勒来请安，心里自然是欢喜的，便展了笑颜。）苏勒来了啊，来，到额娘身边来坐，让额娘……好好瞧瞧你。

【房内瓶芳吐蕊，正得一室净香。有清音落耳，顺声抬眼，恰是额娘眉目柔和望来。应声起身，初回京都，几日虽是不着家中，却为识京中情状，难免少有与额娘亲近。心中一愧，落座额娘身侧，笑道】
苏勒不跑，让额娘瞧个够。

“好，好。”我一面点头，一面对他笑，笑得慈眉善目，和蔼万分。如今的我，确实已经完全有了一个母亲应该有的模样。相夫教子，这是我理应承受着的终局，我的人生最终应该走向的方向。这是我自己选的路，更是他们强加给我的——命。抗拒不得的。
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我继续笑，问他：“最近有没有学些新东西？来跟额娘说说看，额娘从前未出阁的时候，也是喜欢读些书的，大约能懂你如今学习的东西。”

【侧身面与额娘，额娘眉间柔色愈浓。含笑而望，细答】
苏勒不及额娘的见识，只怕未读深。只是离京游历各处，见闻不少，与些游记事反倒融汇起来。
【稍顿，拈进来小事而谈】
前几日来，苏勒去了一趟金海湖观霞， 有舟泛波，虽未至夜中，却让人想起《西湖七月半》一篇，思及良多。