运动能给你带来什么好处？除了更强壮的身体，还能够让你的注意力更加集中、心情更加愉悦、内心更加平静……除此而外，最新的研究结果可能会让爱运动的你更加嗨森：坚持锻炼会让你的大脑更加出色。
美国神经科学学会的一项最新研究表明，长期缺乏运动的人在进入中老年时期以后，心血管健康每况愈下，就连大脑也与20年前相比有了明显的萎缩。
脑萎缩是人类衰老时的正常生理现象。但那些缺乏运动的人群，大脑萎缩的衰老现象来得更加明显。对健康带来的直接影响，就是导致老年时期的认知能力下降以及罹患老年痴呆症风险的提高。
“我们得到的数据显示，拥有健康的生活方式可以让你在许多年之后，也能受益匪浅。”这项研究报告的作者，波士顿大学医学院博士斯巴塔诺表示，“也许年轻的时候，人们之间还互相看不出差异。但20年后，心血管健康以及大脑状况会有明显差异。这个研究或许会对患有心血管疾病，或者潜在风险的人有很大帮助。运动和人体衰老有着密切关联。”
这项研究开始于1979年到1983年，超过1500名平均年龄在40岁左右的志愿者，进行了跑步机的测试，以收集他们包括心率在内的各项健康数据。大约20年之后，也就是1998年到2001年之间，这批志愿者再次进行了跑步机测试以及MRI脑部扫描。
志愿者们的平均最大摄氧量为39毫升/公斤/分钟。研究人员将低于这个标准值的志愿者们筛选出来，对他们进行MRI脑部扫描。扫描结果发现，最大摄氧量与脑容量呈正相关，最大摄氧量低的这部分志愿者，他们在年老之后大脑会更小一些。研究人员排除了心脏病、服用β-受体阻滞剂控制血压等干扰因素之后得出结论：缺乏运动无异于加速人体老化。
斯巴塔诺博士表示，还有其他的很多研究报告表明，长期的锻炼可以保持良好的心血管健康，让更多的血液和氧气输送到大脑，减缓大脑萎缩的进程。
“在人衰老的过程中，血流量的改善会减缓大脑的老化，防止老年人认知能力下降。”