一、权利的处置不同
1、徐阶是通过内阁掌权，逐步缩弱皇帝影响力，限制皇权。最高权利由皇权转到由内阁主持的“廷议”，
2、沈默是通过内阁主持下，把行政权力、监察权利、立法权利，分别下放到内阁和六部、都察院和六科、廷议。最高权利由皇权转到由内阁、六部九卿和六科共同参与的“廷议”。
两者最大不同点就是，权利转接承受方不同。所以，一旦皇帝意识到皇权受到威胁时，皇权反噬的对象也是不同的。前者是徐阶以及徐阶主持的内阁，后者则是沈默、内阁、百官共同承担。因此也决定了，皇帝的反制手段不同，前者是罢免徐阶和重组内阁就行，后者仅仅罢免首辅和重组内阁很难奏效，必须从制度上解决，显然百官是不能允许的。
二、对抗皇帝的力量来源不同
1、徐阶的权利来自皇权，在制衡和削弱皇权上存在先天性不足，失去皇权支持后，便如无根浮萍。
2、沈默的权利来自百官“廷议”，失去皇权支持后，受到影响很小。
三、个人影响力不同
1、徐阶主持下的内阁，山头林立，六部和六科权利也较小，难以有效地组织力量对抗皇权，与皇权的斗争中，很容易从内部瓦解。
2、沈默主持下的内阁，反对力量极其薄弱，通过权力下放，有效地形成对抗皇权的凝聚力，人走茶也不凉。