《礼记》云：“夫礼，始于冠”、“男子二十，冠而字”。也就是说，男子二十及冠时要取字。说到字，汉韵君首先想到的就是诗仙李白。

李白，字太白
谁让他的字最好记住呢。那么，为什么李白取字太白呢？
在回答这个问题之前，汉韵君还得给大家介绍一下，古人为什么有的名后还得取字？

为什么取字？
我们先来分清名和字。所谓“名”，是社会上个人的特称，即个人在社会上所使用的符号。“字”往往是名的解释和补充，是与“名”相表里的，所以又称“表字”。《礼记·檀弓上》说：“幼名、冠字。”《仪礼·士冠礼》：“君父之前称名，他人则称字也。”
由此可见，名是幼时起的，供长辈呼唤。男子二十岁成年，要举行冠礼，标志本人要出仕，进人社会。
女子长大后也要离开母家而许嫁，未许嫁的叫“未字”，亦可叫“待字”，所有才有“待字闺中”这么一说。十五岁许嫁时，举行笄礼，也要取字，供朋友呼唤。

概而言之，古人的名，主要用于自称，字，主要用于他称。当然，有时也依对话双方的相互地位而定。彼此地位相当者，尊称别人用字不用名，谦称自己用名不用字；而长辈对晚辈、老师对学生、上级对下级，也可以称名而不称字，这样显得更亲切。如果说起名是为了分彼此，那么取字就是为了明尊卑。这是名与字功能的基本区别。

那么怎样取字呢？
古人取字十分讲究。下面是常见的几种取字方法：
1 意义相同的：即表字和名意义相同，相通，是并列关系，所以又叫“并列式”。屈平，字原。广平曰原，意思相同。
2 意义相近的：即表字和名意思相近，但不完全相同，可以互为辅助，称做“辅助式”。如陆机，字士衡。机、衡都是北斗中的星名，互为辅助。
3 意义相反的：即表字和名意思正相反，这种情况可称为“矛盾式”。如，朱熹，宇元晦。熹是天亮，晦是黑夜。刘过，字改之。改了就不为过错。
4 意义相顺的：即表字与名往往出自一句话中，意思相顺，而且字为名的意思作补充解释或修饰，这种情况，可称做“扩充式”。如，曹操，字孟德。《荀子·劝学》篇说：“生乎由是，死乎由是，夫是之谓德操。”字和名在一句话里，合成德操，即道德操守，字对名作了修饰性解释和补充。
5 意义相延的：即表率意为名字意思的延伸。这种情况可称之为“延伸式”。如，杜牧，字牧之。牧之即放牧，延伸解释了牧的含义。
6 表仰慕的：表示对前贤先哲的仰慕之意。如，齐文学家颜之推，倾慕春秋时晋人介之推的节操，故与之同名，又以其姓氏为字。
现在大家知道李白为什么取字太白了吧？李白，字太白。太白指太白金星，这是对太意的延伸。