也有免费的午餐

美国有所大学不收学费  
编译／阿 边  
 
 
最近有一所美国大学引起各界广泛关注，因为这所大学不收学费！
这所大学位于美国肯塔基州，叫布雷亚大学（Ｂｅｒｅａ Ｃｏｌｌｅｇｅ），是一所私立本科制文科大学，学生人数在１５００人左右。布雷亚大学新闻处负责人巴克纳先生说：“凡是上布雷亚大学的学生，都不用缴学费。”
据介绍，布雷亚大学基本上只录取需要财政补助的学生，该校几乎所有学生都来自年均收入３万美金以下的家庭。其中至少有８０％的学生来自南部阿巴拉契亚及其周边地区，７％的国际学生来自非洲、东南亚、欧洲、中南美洲等发展中国家。布雷亚大学通常每年只从一个国家录取一名学生，因此至少可以保证有７０个国家的学生能够获得在布雷亚大学上学的机会，而所有的国际学生都能得到和美国本土学生一样的经济待遇，不仅能获得全额奖学金以免缴学费，还可申请食宿和书本津贴。
有句话说“天下没有免费的午餐”，布雷亚大学不收学费究竟为了什么？对此，巴克纳先生解释说：“如果人们了解了我们学校的使命，他们就会了解我们为什么不收学费。”
而说到布雷亚大学的使命，就要从布雷亚大学的建校历史说起。１８５５年，强烈反对黑奴制、主张种族平等的牧师约翰·费伊创建了一所只有一间屋子、既当教室又当教堂的学校。后来学校的宗旨延续下来，就是要为不同种族的人提供平等的教育。
不过，布雷亚大学的学生虽然不用交学费，但他们需要尽力减低学校负担的教学成本。学生每个星期要为学校工作１０个小时，很多学生在学校的农场种蔬菜，种庄稼。但这绝不会影响到学生的学习。事实上，在过去十年里，布雷亚大学一直被《美国新闻与世界报道》评为南部第一的文科学院，而不少布雷亚大学毕业的学生日后都成了这一地区的医护人员或社工。不收学费还提供高质量的大学教育，布雷亚大学听起来简直就是完美无缺，不过有一个小问题，巴克纳先生说：“我们是极少数会把那些好学生拒之门外的大学之一。为什么呢，因为他们的家庭收入太高。”
巴克纳先生说，因为这些学生有能力支付其他学校的高昂学费，而布雷亚大学，就像这里的人常说，只提供金钱买不到的高质量教育。
2008年9月11日