(幕一)
-----十六日-----
「……这坨黑色的东西是什麼?」一大早,弥彦瞪著桌上叠成小山状的圆漆黑球,惊恐地问道。
「饭团!爱吃不吃!少废话!」薰顶著两个睡眠不足的黑眼圈,怒气腾腾地道。
数月前,神谷道场因拔刀斋滥($)杀($)事件,名声一落千丈,门徒散尽。好不容易破除了假拔刀斋的流言,门下生却并未因此回归,反而让家里多了两三个食客。身为代理师父的神谷薰只得四处奔波,拜托其他道场师父让她协助剑道教学。好在薰的父亲神谷越路郎与人和善,越路郎杀($)身全($)节后,各剑友怜惜薰一介孤女,不时请薰到自家道场打磨激励门下弟子。
薰白天与各门派弟子对剑,累得半死;夜里居然…居然…有登($)徒子爬进她的卧($)室,意图…意图………
总之,夜半惊醒揍人,让人睡眠不足,火气旺盛,成果就是一盘焦黑如铁炮的饭团。
「剑心!」见剑心捧著味噌汤进来,弥彦埋怨道:「你怎麼让丑八怪碰饭锅啊!这几天被她操练已经很惨了,还要吃这种…这种……啧啧。你也不处理一下!」
「啊…弥彦希望在下处理什麼?」剑心忽地眼神游移,面色尴尬。
「当然是半夜有人跑进家里的事!」
「当然是桌上这坨不明物体!」
两人同时叫起。
薰与弥彦对看一眼。感受到薰的杀($)气,弥彦随即转头更正道:「半夜有人跑进来的事!丑八怪三更半夜叫的跟杀($)猪一样,吵死了!她睡不好,我们通通都遭殃!」
「剑心!半夜有人跑进家里,你不会没发现吧!为什麼不阻止?都三天了!每天睡到一半被人吵醒,很烦耶!」薰顺手在弥彦头上敲一记,扁嘴抱怨道。
「这个………」剑心神色越显尴尬,难得地支支吾吾。
「呦!早!」左之助推开后门进来,看了一眼桌上的铁炮饭团,摇头道:「大小姐的厨艺真是…每天都带给大家惊吓啊!」
「爱吃不吃!少废话!」薰狠瞪了左之助一眼。又是一个吃白食还爱嫌东嫌西的家伙!
「左之助,丑八怪这几天没睡好,正在火气大呢!」弥彦无奈地道,把这几日以来的惨烈情况,一一道出。剑心在一旁,嘴角莫名微微抽搐。
「哇哈哈哈哈!!!」左之助听完爆笑出声,捧腹道:「不是吧?叫剑心『处理』?难得有人愿意『夜这い』大小姐!剑心你不是这麼不解风情吧!」
「什麼是『夜这い』?」弥彦秉持著惑而不从师其为惑也终不解矣的好学精神,疑惑地看向剑心。
剑心唰地双颊泛红,左之助见状,促狭地勾著他的肩头,不怀好意地道:「嘿嘿,这是江户时代的习俗,你来解释!」
剑心不悦地瞟了左之助一眼,拨下挂在肩上的手。一回头,对上薰与弥彦两双求知若渴的眼眸,他冷汗涔涔,支吾半晌才乾巴巴地开口道:「那个…那个…『夜这い』是一种古老的…求…嗯…求、亲…仪式。」
剑心忽然深吸一口气,飞快丢下一串话:「男子夜里潜入心仪的女子房里,表达爱($)意并请求与她合($)而为($)一。」语音一落,剑心立刻别开眼眸,若无事然望向远方。
薰闻言大眼圆睁,难为情地捂住自己飞红的双颊。
弥彦侧头想了一会,喃喃道:「这是说有男人喜欢丑八怪啊…真是难以理解的审美观。」
剑心眉尾轻挑,不动声色地瞥向弥彦。左之助大笑著拍剑心的肩头,故意道:「你这麼清楚『夜这い』是怎麼回事,很有经验嘛!」
「左之!」剑心微愠,低声怒喝。这根本就是挖洞给他跳!哪个男人会承认自己经验不足?就算事实上…咳!
左之助高举双手,不置可否。把剑心逗急了,可是吃不了兜著走。
只是,剑心一回头,便见薰大受打击地指著他。脸上彷佛写著:…原来……原来剑心…是这种人………
剑心汗如雨下,连忙道:「以前在京都,夜里外出…不时看到男人夜里去、去…求取女子青睐……所以…在下才听说过这习俗……」
左之助翻了个大白眼:啧!还真是这木头会知道的途径。
想起当年,剑心夜里守在暗巷中,等待黑函上的人走过。月明之夜便不时会看到年轻男子笨拙地爬上屋檐,钻进窗户大开的房内。
他当时还以为宵小横行,差点一个箭步上前把人揪下来。一旁的志士赶紧抓住他,憋著笑要他稍安勿躁;果真不过片刻,窗内便传来嗯(&)嗯(&)啊($)啊意味不明的声响。
那群志士忍住捧腹大笑,拍拍他的头道:「乖,别冲动!阻人姻缘会被马踢!」
他不明所以,只知道斩人不能见光,不要多惹闲事。他躲在暗处的日子里,看了好几次年轻男人笨手笨脚的爬窗,暗暗腹诽他们体能太差,连翻上屋檐都要爬这麼久。
那些男人为什麼要爬窗?爬进窗内在干什麼?禁门之变后,他暂避乡间的那段时日,才终於了解房内真意,也意外地察觉自己当年…听了不少墙(^)脚………
月圆之夜,夜这い尤甚,却是因为月光明亮,不用打灯笼也有银白的月光引路。料得年年偷(&)情处,明月夜,矮屋窗。
「我不管这是什麼古老的仪式!」薰胀红著脸,埋怨道:「连续三天把人丢出去,烦都烦死了!剑心你为什麼都不阻止?」
「这……」剑心眼神游移。……万一这是薰小姐给追求者欲擒故纵的考验…在下插手不是很白目吗……
剑心深吸一口气,转过话题,温和地微笑道:「如果这造成薰小姐的困扰,那麼今晚请让在下来守夜吧!」
「剑心!请你一定要帮我抓住他!」薰感激涕零地握住剑心的手。
左之助拍拍剑心的肩头道:「交给你了!剑心!一定要抓住那个男人!我一定要亲眼看看哪个男人的品味这麼独特!」
「没错!」弥彦在一旁跟著连连点头。
「**!!!」薰的怒吼响遍了整个神谷道场,她抄起一旁的饭团,便往他们两人扔去。
左之助拉过剑心,挡下飞来的铁炮饭团,啧啧赞道:「大小姐的手劲真是有练过,饭团夯得这麼紧实,砸到人都不会散开!厉害!」
而被流弹波及的弥彦,早就抱著脑袋倒在墙边。