从前，舍卫国的波斯匿王请佛在四大街道上应供，斋后为街道上的国王演说佛法，当时很多人在旁参观。
其中两个商人，一个心想：“佛陀如帝王，弟子如忠臣，佛陀说法时，弟子在旁边解释朗诵。这位国王真是明君，由此可知佛陀尊贵，我应该来此信奉他的教法。”
另一个人就不这么想了，心想：“这个国王太笨了！作为一个国王，世间哪一样东西得不到？”
他又说：“佛陀如牛，弟子如车，牛拖着车四处走，国王为什么这样曲意地信奉他呢？”两个人的想法完全不同。
于是两个人看过热闹以后，来到驿站投宿，买酒共饮。
第二个人酒喝得过多，在路上就睡着了，结果被商队的马车给碾死了。因为晚上天黑，车队没看着，不知道路上睡个人，就将他碾死了。
同时，那个心存善念的人隔天发现他已经死了，心想：“我要这样回国，别人可能怀疑我杀人劫财。我们俩是一起出来发财的，最后他在半道被车碾死了，别人肯定得怀疑是我把他杀了。”
因此他就逃到别的国家。刚好这个国的国王去世，无人接位，过去流传一种谶书，预记说：“中部有一位身位卑微的人。”中部指印度中部，印度那时候非常大。
中部有一位身位——出身和地位卑微的人，因为在印度非常讲究出身，“命中注定要做这国的国王。”同时又说：“老王有一匹神马，如果此人骑上它，它必会屈膝下跪。”
这个老国王有一匹神马，神马如果跪这个人，这个人必是国王。
这些大臣商量后，就到处去找未来的国王。这个人正好也逃到这里，他和很多人在围观神马，这个神马一看见他就屈膝下跪了，就舔他的脚。于是这些群臣就很高兴地请他登上了国王的宝座，他摇身一变成为国王了。
他心想：“我也没做过什么善事，为何能得到王位？想必是佛恩庇佑所致。”于是率领群臣到舍卫国来请教佛陀。
佛陀告诉他说：“当年波斯匿王在四大街道上供佛，你心中曾如此想：佛如国王，弟子如臣下。就这一句话你已经种下这个种子了，今天自然获得王果。
后一个人心里想：佛如牛，弟子如车。他已经种下车祸之因，今在太山地狱被火车所碾，这是他自获其果。所以说，国王之位并不是凭武功高强就能得到的，而是善有善报，恶有恶报，一切都是自作自受，不是龙鬼所能够赐予的！”