【京城，广安门外五里，累月车马碾得平旷坦夷的青石板官道上，“踢踏踢踏”马骡蹄铁清响在仲秋清晨中，引得行人侧目纷纷。按理说这自南进京主道不缺旅人亦不少骡子，奇就奇在所载的，是两个十岁出头的幼学少年。一个一身深灰短打，总要将骡头牵近另一匹与他说些什么；另一个则着青蓝色窄袖长袍，一声不吭的默默驱匹赶路，不时侧耳倾听，更多仰直张望】
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【来人即是萨尔都孙辈七少爷本初，及其僮仆守一。按理说这般的人家大可雇车夫驾骡车，而不必自行跋涉乘骡长途。然《五千文》有云，千里之行，始于足下。少年人有别样的坚持，尤听奉师长及功课经典教诲。这般一路走来，确较乘车轿更磨人心智些。】
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【既越卢沟桥上官道，青袍少年愈着意驾骡疾驱，其中为何，盖估三刻后可知】

（万里无云，一只孤雁飞过尽显落寞，心中瞬间打翻了五味罐，往事一股脑的涌入心头，元初幼年语迟，寻遍名医总不见起色，直到某一日，有幸遇到武当山云游道长，机缘巧合之下得道长指点，元初仙缘未了，不应留于红尘，更名本初，随道长前往武当山修行。玄尧出京采办茗茶时都会去看望本初，而我深闺妇人甚少出门，故而母子一别数年。）
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（于城门下踱步，频频城外张望，本初送来家书，师父准他回府，我的本初…眼前已是雾气，当年将他送走，也不知现在长什么模样，虽有媛伊陪伴，也总是在她的身上寻找本初身影，可终究不及。）
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“额娘～你看！是哥哥！”（或许是双生缘故，媛伊清脆如黄鹂的声音入耳，忙擦拭泪水，我的初儿…）

守一原名守禄，乃萨尔都府管事之家生子，自幼灵醒，最紧要的是言多话密，额娘着意安排在我身侧，便是为了能带动小闷葫芦开得金口；且仙室修行不至过于清苦。现下他便叨叨不绝，御骡蹄近，与我道：
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“少爷，咱们可许久未归京了，不知巷口卖糖人儿的大爷还在不在，他捏的孙猴子可传神啦，糖也甜；还有伺候五少爷的守福，离京前他借走了我一块冰糖石子，可稀罕了！也不知还能不能要得回。”
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闻言只笑笑，早已惯了，且知他将归京的雀跃，自己何尝不是？只埋头赶路，他又紧道：“唉，这许久不见，爹爹该不会一见面便要赏我一棍吧？……诶，也不知福晋和两位孙格格好不好，少爷可想他们？”
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终睨了他一眼，快“骡”疾驱，福至心灵般听有女儿声唤，未几至萱堂前攀鞍一跃便单膝去跪：“额娘，本初不孝。”

（媛伊的一声呼唤将我和本初紧紧锁在一起，虚扶他起身，惊觉当年还是稚嫩孩童，如今竟然长得和我一样高，柔荑自他的手臂慢慢向下滑落，牵起他的手紧紧攥在手掌心！眼泪夺眶而出，心中有千言万语这一刻竟然说不出一个字来，玄尧见我们母子如此，只得宽慰让我们先上马车。）
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（媛伊，望舒一左一右拥着我们前后上了马车，娟帕拭泪，忙道）
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是我不好，好端端的无故哭了起来。
（小女儿望舒素来懂得察言观色，连忙道“额娘这是喜极而泣～”媛伊在旁附和，看向三个孩子心头一暖，握着本初的手始终不肯放开。）
这些年过的好吗？清瘦了不少…不过倒也结实，样子也没有太大变化，和幼时比起来就是大了一圈。

又同阿玛、二位妹妹一一见礼。阿玛采买茶叶时会上武当探望，二位妹妹及额娘却已经久不见。尤念媛伊，适才远远听得她呼唤，一是习武之人耳目犹灵，二是同胎而出的心通意会，引切切归心。孟秋暑气未褪，但已浮有凉意丝丝。额娘掌心虽柔暖，指尖却冷如白玉。眉头皱了皱道：
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“此处风大，阿玛额娘，该在家里等便是。”
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待上了马车，与额娘紧挨着坐。正如额娘所说，父母均没多少变化，只两位妹妹都长高了，面上看着也是瘦了些，出落得大方得仪。椿堂忧色与当年送我上山时无异，总教额娘担心，自己心中亦是黯然，忙宽慰道：
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“额娘，本初很好。下山前，师父才赞我，拳剑身法，勤勉有加；经文道义，融会贯通。”不愿叫父母再为我语迟的毛病重添惴惴，紧多说了两句去哄。

当年你尚是孩童，送你去武当山也是无奈之举，但道长说你仙缘未了，身为母亲只愿你好，哪怕母子分离…如今看你比幼时好了许多，额娘甚慰，只是怕你…莫要怪额娘。
（这话现在说不合时宜，可这句话一直在我心里憋了好久。我害怕，害怕本初责怪我们，甚至怀疑我们不爱他，母子误会心生嫌隙！抚摸他掌心厚茧，这是多年习武留下的，可想而知他这些年也是吃了不少苦头。抬眸问道）
这次回京打算住多久？若是不着急回去不如等过了年的？你已经许久未同我们一起过年守岁了。

听得少年眉头蹙起，紧宽慰道：“额娘何以这样说。上山俱是为愈孩儿语迟毛病，孩儿怎生不知。”
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幼时没少听些闲话，道孙七少爷年愈长而言词少通，且生得个女儿相，亲族兄姊乐意同顽者寡。如此一来，上山修行不仅是养性健体，更避去许多相交中无谓的鄙夷。
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“是孩儿不孝，离家数岁，孝养之责全压去了二位妹妹头上。此回……” 面稍露难色，道：“待孩儿修书一封以询师意。额娘不急，师父有言，待本初勤修有成，自序我们一家天伦共聚的缘法。”

（羽睫半垂，心头不是滋味。玄尧素来懂我，一双手掌覆在我和本初手掌之上，眸光一转是他让我放心的神情，既然如此也只得微微点头。两个女儿更加贴心，纤手跟随着一并覆上，望着一家五口的手掌叠在一起，终是笑了。释然道）
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罢了，一切都听师父的，待你们长大了终究会像燕子似的出巢独自迎接风雪。
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（就如本初所言，每个人都有每个人的缘法，媛伊身子一扭依偎在肩头，吵着“我可不是燕子，我是额娘的仙鹤~”如此一说，马车内笑声一片。）

许久不曾有这样团圆的光景，对上马车内至亲们的眼神，饶是长在山上淡情薄性，少不免小红了眼眶。然师父亦有言，我尘缘尚深而未了，故只修起道、其法，而不必全然断戒。女弟爱娇，嗔言引众乐，笑闹间唯闻突兀声响——
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“咕——”才醒起今日晨起后为早早赶回，少用朝食，身子正长的少年人从不耐饿。
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“额娘！哥哥肚子饿啦！”

（马车一路前行，这一路或许并不平坦，然一家人在一起，似乎也没有什么过不去的坎。两个女儿娇花般的撒娇着，锦华此生经历太多，拥有也很多，现在已是最好的。这一声儿点醒了自己，对着众人道）
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“上车饺子下车面，额娘听闻延正大街有一家新开的小面摊，很是美味咱们这就去！先去陪本初吃上一碗面，晚上呀见过长辈们，再好好给他接风！”
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（嘱咐小桃让车夫转头去延正大街，媛伊拉着本初介绍那家面摊如何如何的好，还说旁边有个西洋画师，并提议给本初画上一幅。）