晨祷的钟声在潮湿的空气中震颤，维罗纳大主教的信使踏着泥泞的庭院石板而来。他手中的镀金权杖敲击地面，发出沉闷的声响，像是某种不祥的预兆。
阿加莎倚在地窖的石阶上，指尖捏着一枚从告解室偷来的银质圣钉。她的瞳孔在昏暗的光线下泛着琥珀色的纹路，像是某种被捕食者标记的兽瞳。修道院外，乌鸦盘旋，它们的叫声刺破了清晨的寂静。
"你猜，大主教会先烧死谁？"她歪着头，唇角勾起一抹恶劣的笑，"是藏匿异端抄本的抄经师，还是……"她的手指轻轻点了点自己的锁骨，那里浮现出一道细如发丝的暗痕，像是被无形的刀刃划开，"一个被刻下七重锁契的‘活圣痕者’？"
我沉默地注视着她，磷火指环在指节上微微发烫。她的心跳与我的共振，每一次搏动都像是某种嘲弄——七年前那场献祭，她偷走的不仅是守夜人的心脏，还有我灵魂的一部分。
地窖深处的食罪人突然发出嘶哑的呜咽，它的锁链不知何时已被腐蚀断裂，铁锈簌簌落下，像是腐朽的血痂。它的胸腔凹陷，肋骨嶙峋地突出，像是被某种无形的力量挖空了内脏。而墙壁上，那些用圣血书写的符文正缓慢扭曲，像是被看不见的手重新排列，最终重组为一句新的谶言："第七重锁链，缚于施刑者自身。"
阿加莎轻笑一声，抬手抚上我的胸膛。她的指尖冰冷，却带着某种近乎亵渎的亲密。我能感觉到她的指甲轻轻刮擦着衣料下的皮肤，仿佛在丈量某种界限。
"神父，"她低语，声音像是从很远的地方传来，"你囚禁我的每一道枷锁，都先捆住了你自己。"
门外，审查团的脚步声已近在咫尺。他们的火把映照在彩窗上，投下扭曲的影子，像是地狱的爪牙正在逼近。
阿加莎的眼中闪过一丝狡黠，她踮起脚尖，唇瓣几乎贴上我的耳廓。
"现在，"她轻声道，"你要怎么向他们解释，为什么你的心跳……和一名异端同步？"