1947年阿根廷首先提出联合国发行邮票的主张。 1951年同美国邮政主管当局达成协议,协议规定邮票以美国货币为面值,并且只在联合国总部使用。联合国第一批邮票于1951年10月24日联合国日以美元面值发行。邮票发行十分成功,几日之内即销售一空。同瑞士和奥地利邮政主管当局也达成了类似的邮政协议。1968年12月11日联合国同瑞士邮政、电话和电报企业(Swiss Postal Telephone and Telegraph Enterprise )达成协议,这样邮管处日内瓦办公室得以在1969年10月4日首次以瑞士法郎为面值发行联合国邮票。1979年6月28日同奥地利政府达成类似协定,邮管处维也纳办公室在1979年8月24日首次以奥地利先令为面值发行联合国邮票。