鸾即青鸾，西王母信使，借此指代人们以鸾坛传达神明开示。
一般人们认为鸾坛类似扶乩，由鸾生扶鸾笔，而神明控制鸾笔在沙盘上写下鸾文，可查事，可预测，亦可请教神明如何解决问题，甚至可以神传法门。不过实际上，鸾坛的形式很多，有些鸾坛类似心通，无需写字，直通心意，另外一些鸾坛则与乩僮类似，神明降来临时鸾生会有肢体动作。
鸾坛以神明缘分为基础，因此每人所请鸾神皆不同。一般分为掌坛、主鸾、护坛、看事、复核，点药等不同功能的鸾神因人而异。然而鸾神并非一成不变，一些鸾生会有跑庙的习惯，前往宫庙与当方神沟通，以期获得其扶持。有些了解鸾坛的朋友会发现，鸾坛所请神明有些甚至是小说中的内容，如齐天大圣、杨二郎等形象。事实上，神明的形象来自信仰，民间有信仰即有形象，三千随鸾将临凡，度人解厄，有些便顶了民间流传的神明名号，使之成为存在的香火形象。
鸾坛并非学习，而是开鸾。每人开鸾所用方式也不同，或经修、或咒修、或打坐、或持符、或打窍，不一而同。上图为我开鸾时所用方式，以冰为笔，净水为墨，笔内以上坛香灰、朱黑二墨入藏，连着三日在不同部分书写神传讳字，之后守坛一定天数即可。
正是:一一件件分明报，威灵圣迹乩中显。