1.航空发动机的简要历史
既然是航空发动机,那就不得不提及一下人类用于地面机车辆动的普通车用发动机,因为在那个机械革命刚刚兴起的年代,海陆空三个领域的界限远没有今天这么明显,所以说人类历史上的第一台航空发动机(就是莱特兄弟驾驶上天的那架人类第一架飞机所用的发动机)就是从地面车辆上直接移植而来。因此,当时的航空发动机的的原理和构造非常简单,就是用燃料燃烧产生的能量推动活塞产生动力

这是一台用于早期螺旋桨飞机的行星发动机(顾名思义,其汽缸以行星环绕状围绕传动轴进行布置),其原理图如下所示:

这样的形式的活塞式发动机一直沿用到了人类历史上最大的一次拍砖大战,在那个一切为了战场胜利、科学技术一日千里的年代,航空发动机也真正与地面车辆发动机等它的亲戚们分道扬镖,形成了一个独立的群体,科学技术的进步也让当时的航空发动机达到了很高的技术水准,为了使发动机爆发出更大的功率,人类无所不用其极,就形如刚才提及的行星发动机,当年美国普惠公司设计生产的R-4360 “超黄蜂”发动机(这名字略耳熟) 其汽缸总数达到了史无前例的28个!
但是逐渐,人类发现这种使用活塞推动螺旋桨产生动力的形式出现了难以逾越的鸿沟,无论人们怎么加大发动机功率、使用更大的螺旋桨都无济于事(其中的原因直到人类在空气动力学取得一定成果后才被知晓:当螺旋桨旋转的速度越来越大时,若桨尖的速度超过了音速,那么螺旋桨的推力也会急剧的下降,产生无法逾越的“推力鸿沟”),于是人类开始将目光投向了其他形式产生推力的动力来源。
比如说,火箭发动机:
