55楼

花了好几小时，挤满镇目町的那群人才完全退散。在这段期间里，伏见和八田待在酒吧，一方面接受脸颊的烧伤治疗，一方面等到确认外面安全，才告辞回家。
　　天色已发白，没什么人的镇上一片空荡荡，空气中只剩下浓浓的火药味。整条路面尽是大量的拉炮和火箭冲天炮残骸，以及被丢弃的面具，全都被人踩得稀巴烂。
　　「好厉害喔，『赤之王』周防尊！我就在他身边看得一清二楚喔。猿比古没看到吗？他只不过像这样，轻轻握起拳头，火就轰地冒出来。手只是轻轻一挥，就变成熊熊火焰！」
　　八田已经恢复精神，兴高采烈地一边说着，一边模仿挥拳的姿势。身旁的伏见视线落在脚下，无言地向前走，脚踩在破碎的塑胶面具上，发出啪哩、啪哩……的声音。
　　「……猿比古？还会痛吗？回去先睡一下，中午去看医生吧。草薙哥也说去看一下比较好。」才一转眼的时间，已经像称呼可靠的邻居大哥哥般亲昵称呼他了啊。
　　伏见摇摇低下的头。太阳穴上贴了纱布，眼镜戴着有点挤，烦死了。
　　「猿比古。」
　　八田兴奋的语气也沉静了些。每次他想对伏见认真说什么事时，就会用这种声音说话。
　　「输的是我们，没错吧？」
　　「计划是我想的，所以，输的是我。」
　　「才不是咧。是我们两个决定要做，两人一起计划的啊！」
　　「……」怎样都无所谓了。不管八田怎么说都不会觉得安慰。
　　见伏见沉默不语，八田也生着闷气，视线望向前方。
　　嚷嚷着要改变世界上厉害家伙的势力版图，一个星期前的两人真是笨到不行。刖说颠覆世界了，根本连对方的边都没构上，还被人玩弄于股掌之间，受尽威胁。
　　当时，真的不认为自己会失败。那种自信到底是打哪来的啊？
　　真的是，像笨蛋一样。
　　「好想获得力量喔……猿比古。」
　　身边的八田喃喃低语。
　　「现在的我们，说到底还是普通的国中生罢了。当时，我只能请求『赤之王』出手救你……我好想拥有力量。特别的力量。」
　　八田紧握垂在身侧的拳头。朝身边的人瞄了一眼，伏见正从脚边抬起视线，瞪视前方。
　　「……嗯。」
　　点点头，紧抿嘴唇。

「你从来不曾用崇拜的发光眼神看着我，听我说话吧？」
　　「老老实实地说出心意不好吗？」
　　……到底是在哪里搞错了什么？如果当初能像美咲那样就好了吗？就不会被美咲抢走了吗？明明阿耶拥有的时间比他更多更多……
　　「阿耶，马上就会交到新朋友的。再说，桩之原一定有很多帅哥。那里的体育性社团不是很强吗？对不对？」
　　妈妈把身子探到副驾驶座上，打开车门，温柔地拍拍阿耶的手拉上车。
　　白痴死了，明明什么都不懂……妈妈是白痴吗？一边这么想，阿耶一边丢掉雨伞和眼镜，搂着妈妈的脖子放声大哭。

啪！
　　某处传来小小的声响。
　　「可是藏匿《Scepter4》逃犯，这是很明显的敌对行为吧？为他们做到这个地步，对我们有什么好处吗？」
　　鎌本的意见非常符合一般常识，秋人瞬间又绷紧肩膀。「说什么好处啊，又不是毛鳞片（译注：日本有一款家喻户晓的洗发精品牌名称同「好处」）！是个胖子就像个胖子，爽快一点！」八田生气地捶了鎌本一拳。「好痛！也是有小心谨慎的胖子好吗。是八田哥你太不拘小节了啦……」
　　「新的王是那个一看就知道个性很差的眼镜仔？他和尊哥本来就合不来啊，就算跟他们作对又有什么关系！」
　　啪……
　　「好了好了八田，我又不是为了跟对方作对才收留他们的。我打算现在就去找对方谈谈，刚才不是说了吗？这件事我会负责解决。总之，拜托大家尽可能善待这两个孩子。」
　　「真的假的！你要一个人潜入敌营？这太危险了，我也一起去！」
　　「啊——说得也是。这样的话……」
　　委婉拒绝斗志十足的八田，草薙的目光在大厅里转了一圈。安娜天真无邪的眼神也跟着他转了一圈。周防完全摆出一副「和我无关」的表情，十束则微笑着观察伙伴们的动向。
　　草薙的视线往这边望过来。
　　「伏见，跟我一起去好吗？」
　　坐在店角落桌旁，打算彻底当个旁观者的伏见，惊讶地抬起头。
　　啪！又是那个声响。
　　「……咦？为什么是我？」
　　「因为看你好像有很多话想说啊？」
　　「我什么都没说吧？」
　　「你的手说明一切啦。」
　　草薙用眼神示意，伏见低头望向自己手边，这才发现被折得支离破碎的火柴棒，已在烟灰缸上堆成一座小山。印有酒吧「HOMRA」标志的空火柴盒也在桌上层层叠高。原本整齐放满火柴盒的陶器小盘子则是空空如也。
　　「那是要给客人用的火柴，你别浪费好吗？这下又得订新的啦。」
　　草薙苦笑，对伏见眨了眨眼。
　　＃插图
　　伏见啧了一声，从位子上站起来，将手中最后一根火柴塞进烟灰缸。
　　轰！瞬间，烟灰缸中那座火柴棒小山发出激烈火光，熊熊燃烧。

「你别当真喔？那只是为了赶我们走的借口，用来表示对方没打算让步罢了。」
　　「这点小事我怎么会不懂，草薙哥有必要这么急着离开吗？」
　　钻进厢型车后草薙还在提那件事，反倒教伏见觉得奇怪。
　　在那里待不到三十分钟，进去时还占领天空的红色，在出来时已完全被驱逐，户外的景色被青色夜空吞没。穿过青衣守卫以严峻表情守住的大门，脱离《Scepter4》的地盘后，草薙终于忍耐到极限，叼起一根烟，用对方归还的打火机点火。红色的火光，将侵蚀车内空气的青色再度驱逐出去。
　　「我看起来像被青之王说动了吗？」
　　一边将暗器装回袖筒里，一边想起宗像对自己做出的那个意有所指的微笑。无论是无情表示凑家兄弟的无用，还是将自己部下称为「棋子」的说法，宗像礼司这个王，没有任何一点吸引自己的地方。
　　「抱歉抱歉，我不是那个意思……伏见，我啊，是很看好你的。当然也看好八田，不过那家伙就算放着不管，自然也会成为《吠舞罗》的中心人物嘛。至于你，我手上几件工作想交接给你了。这也是今天找你一起来的原因。说这种话虽然有点难为情，看这情形，我就直说了。尊是什么都不会说的人，十束也没打算阻止……可我真的希望你永远留在《吠舞罗》。」
　　说什么留不留下，追根究柢，自己从来没说过要走，这个人到底在担心什么啊。他这么千叮咛万交待的，难道在《吠舞罗》的自己，就草薙看来是那么格格不入的吗？
　　确实很格格不入。其实自己也感觉得出来。
　　假设八田也被宗像说了今天那番话，草薙会像这样特意说「别当真了」来安抚他吗？一定不会吧。不用他说，八田自己就会先抓狂。啥？说什么梦话啊。我的王是尊哥！——那家伙会怎么说，伏见一字一句都能预测得出来。预测得太准确，连自己都觉得反胃。

86楼

「到底发生了什么事？伏见。可别告诉我你是睡傻了才会拔刀跳下来。」
　　尽管时间已是深夜，众人还是立刻报告了周防及草薙，被派过来的则是十束。身为这群小弟的老大哥，这种时候多半是由十束来问话。
　　伏见坐在阁楼下方八田的床上，盘着腿仰头靠在墙上。因为不想被坐在身边的十东观察自己的表情，故意板着一张脸，不做任何表情。
　　目击者——包括八田在内的其他成员围着暖炉桌，静静守在一旁看十束问话。秋人的佩剑已被取走，并让他坐在千岁和出羽中间。
　　「凑秋人趁其他人喝醉睡着时想悄悄溜出去。当时几点我没仔细看，应该是三点左右吧。已经叮咛过他不可单独行动，他还是在三更半夜想偷溜出去，理由不用我说了吧？」
　　那时，秋人正独自从围着暖炉桌睡觉的伙伴之间起身，打算离开房间。伏见持刀朝秋人砍去时的位置就在门前，这一点其他人可以作证。
　　「原来如此。那么理由是什么呢？」
　　十束问话的语气很温和。伏见瞥了一眼秋人，想窥探他的反应。现在已经戴上眼镜了，即使隔着这段距离也看得清楚他的表情。然而，秋人脸上没有任何读得出的表情变化——不想被人读出表情变化的人，肯定都有什么原因。没错，就像我一样。
　　「十二点半左右时，凑速人联络了秋人。那正好是草薙哥带着安娜离开的时间吧。凑速人一定是对他说，现在店里只有周防尊一个人，想趁他睡觉时偷袭，就是现在了。」
　　秋人的眉毛微微动了一动。
　　「宗像礼司至今丝毫没有要饶过双胞胎的意思。若他们想站在对自己有利的立场去谈判，只能带着赤之王·周防尊的项上人头去了。双胞胎会有这种想法，一点也不奇怪吧？」
　　听了伏见这番话，伙伴们窃窃私语，对秋人投以不信的目光。一群白痴，事到如今才发现吗？伏见冷冷地看着他们。
　　「既然要让外人进来，至少该先做好这种程度的预测吧？亏你们有脸自称是赤之王的盟臣。尊哥不可能败在双胞胎手下？这是当然的啊。可是，相信尊哥的力量和这是两回事。今天发生这种事，只是你们的怠惰、停止思考、缺乏紧张感导致的结果。躲在尊哥保护伞下打赢附近的小混混，你们就满足了吗？」
　　「你……你说什么！？再说一次！」
　　伏见的话，令伙伴们也情绪激动起来。「好了啦、好了啦。」十束介入劝阻。「现在不是说这些话的时候。伏见也是一样，我不是不明白你想表达什么，但话说得太过分了喔。」
　　众人之中，只有八田抱着膝盖，安安静静地坐在暖炉桌前。平常伙伴们为了什么事激动时，他总是第一个高声疾呼，今天却如此反常。
　　「八田？你有什么意见想说吗？」
　　被十束一问，八田仍微微低着头，朝秋人瞥了一眼，有些赌气地开了口：
　　「秋人，猿比古说的是真的吗？可是今天我们明明彼此信任，并肩作战了啊，现在却……」
　　「想答谢你们的照顾是真的。我不讨厌你，也觉得其他人都很有趣。这是真的……可是，速人他不这么想。我和速人是双位一体，从出生以来就一直是这样，今后也会是如此。我们之间不能有意见相左的时候。」
　　「我不懂，所以到底是怎样？」
　　八田不耐地厉声大吼。就在此时。

呜嗡呜嗡——
　　盛气凌人的警笛瞬间高声响起，又立刻消失。接着是好几辆车停在外面马路上的声音，屋内所有人都戒备地将注意力朝向屋外。
　　刺眼的白光透过窗户照进屋内。
　　『——凑秋人！』
　　扩音器中传出的声音，使玻璃为之震动。
　　『我们知道你在里面！这栋建筑物已经被《Scepter4》包围了！不要做无谓的抵抗，快点出来自首！』
　　「是青衣人……！？他们怎么会知道！？」
　　「是我密告的。」
　　在秋人拔出佩剑，其他人也各自拿起武器的腾腾杀气中，伏见冷冷地抛出这一句。
　　「在十束哥来之前联络的。总不能在这干等吧？你们是白痴吗？」
　　将手上的手机轻轻往上抛。原本和八田说话时态度已软化的秋人，立刻脸色一变，握紧手中的佩剑。紧绷的肩膀散发青色光芒。
　　「我可没说要把他交给青衣人。但是我们也没义务抱着这颗炸弹自找麻烦。我到现在还是这么想。我不会阻止你，你可以尽管逃……你干嘛摆出那种脸，八田。」视线朝八田望去，八田身子微微一震，眼中闪过困惑的目光。仿佛在说「你竟然做得出这种事。」我可是暗示过你啊，是你自己总不认真接受罢了。「我这么做，都是为了你最重要的《吠舞罗》和尊哥，有什么不对吗？」
　　「伏见，够了。」
　　十束看不下去，介入制止。平常说话总是好声好气的他，此时语气听来不知为何多了一分尖锐。
　　「这次的事你太自作主张了。这件事应该说好由草薙哥作主才对。八田，有办法让秋人逃走吗？」
　　「啊，有的！可以从天花板爬上楼上的空屋，穿过那里的通风管线可以通往隔壁大楼。这是为了预防万一而做的密道，是我和猿比古……」正说得起劲时，八田忽然打断话头，露出一副腹痛如绞的痛苦表情。
　　「我明白了。你帮他带路吧。秋人，跟八田走。」
　　「我们已经没有理由再相信你们了。」
　　「这是我们的台词吧？秋人。现阶段我们也无法再相信你。决定帮助你逃脱，是我擅自做出的决定。如果你不接受，现在的我也无法再为你做更多。」
　　「十束哥，八田哥，没时间了！他们好像打算毫不客气地冲进来！」
　　贴在窗边窥视屋外动静的鎌本说。十束以眼神指示八田，八田便一边说着：「好了，快走吧，相信我们！」一边将秋人推上阁楼。让秋人先上去后，自己弯下腰来，再看了一次阁楼下方。
　　「猿比古……你够厉害。竟然能做到这种地步。」
　　说完这句话，转身上了阁楼。
　　头上开始传出移开天花板时的咔啦声。十束正在对伙伴们下指示，要他们在青衣人攻进来时不做反击。那些人声、东西的声音、包围在外的杀伐之气，忽然全部变得离自己好远。接下来，伏见就像看着与自己无关的事一样，恍惚地眺望十束和其他成员忙乱的样子。
　　某种成就感、意气风发的感觉……这些感情并未涌现。
　　够厉害……是吗……
　　以前你常说的呢。
　　「猿比古，你好厉害！！」
　　那时的「厉害」，和今天的有什么不同呢……我不明白。可是，今天的「够厉害」，已经不再是从前那能令伏见兴奋雀跃的「好厉害」了。

八田带着秋人从天花板上逃走再回来不久后，青衣人就攻进来了。《吠舞罗》并不抵抗，反而协助青衣人在屋内搜索。面对青衣人的追问时，十束不着边际的回答，不知怎地令他看起来特别有活力。
　　「不好意思呢，我们差点抓住他，还是被他给跑了啊～我们也是遭到背叛的吧？他们打算对我们老大下手，所以才会通报你们来啊。」
　　跟带安娜回家的草薙和在酒吧过夜的周防联络上时，速人的身影也从酒吧里消失了。大概是接获秋人联络就立刻逃跑了吧。
　　隔天上午，包括前一天不在现场的人在内，所有成员都在酒吧集合。
　　「速人也逃走了啊？虽然很遗憾，不过这么一来就证实伏见的推测是正确的了。」
　　昨天用这个未经证实的猜测搪塞青衣人的十束耸耸肩，面不改色地这么说。
　　「……抱歉。真的对不起大家，是我带他们进来的。」
　　草薙低垂着头，好久都抬不起来。
　　「哎呀，就算双胞胎真的趁King睡着时偷袭，King一定也有办法应付吧？」
　　「呼……你觉得他一定可以应付？」
　　「是啊，所以草薙哥你就别再沮丧了。」
　　以轻浮到令人傻眼的语气替草薙说话后，十束加重语气里的威严说：
　　「虽然最终他们以让我们没面子的形式逃走，但我们仍等于辜负了前来请求协助的塩津先生。因为这件事让附近的组织小看我们也不是办法，还是得靠我们自己为这事做个了断。是吧，草薙哥，我这样说行吗？」
　　「是啊……至少我自己得跟双胞胎做个了断，再以此去跟青之王交涉。只有这样才能避免塩津大叔的处境更恶化。我现在能做的，也只有这样了。」
　　其他成员在一旁静静聆听周防、草薙、十束三人的对话。几乎大部分的人都表现出对双胞胎的愤怒，等着接受指令出动。
　　在三巨头坐的那张桌子旁，仁希厚脸皮地坐在草薙和十束中间，脸上挂着冷笑。
　　「这么快就找到方法脱身，不愧是我的小猴子。没有一个人怀疑你真正看到和攻击的是什么呢。」
　　快消失。
　　伏见盯着仁希默念。
　　快消失。快消失。快消失。大白天就出现在人视野里，有没有一点做鬼魂的节操啊。
　　「伏见……伏见？」
　　察觉叫唤自己的声音，吓了一跳，转移视线，十束正不可思议地看着自己。
　　「我想问你一件事，理由真的只有那样吗？你对秋人拔刀的理由。」
　　「……什么理由？」
　　只低声回答了这一句，视线再度回到仁希身上。「我就是在问你这个啊……嗳，你从刚才开始，到底在看什么？」十束歪着头，进入伏见的视线范围。草薙也「嗯？」了一声，顺着伏见的视线看自己身边的位子。几乎一直保持沉默的周防一边点烟，一边稍微动了动视线。
　　不过，仁希已经不在那里了。
　　取而代之的，他倒挂着从上方垂下脸来。
　　「人家在问你看哪里喔？他们很担心你耶。不如把真相告诉大家吧？说你看见鬼魂了。这么一来，这群最爱互相取暖的没神经家伙，就会追根究柢地逼问你了吧？逼你说出你最不想说的，关于我的事。这群脑袋空空的家伙将会异口同声说，猿比古好可怜啊，他们会对你寄予同情，基于伙伴情谊擅自一头热地说，不管发生什么事都会帮你，完全不顾你骄傲的自尊心呢。哎呀，我光是用想的就觉得……」
　　收敛起那令人怀疑有躁郁症的嘲笑声，压低声音说：
　　「……烦死人的郁卒是吧？」
　　他这么说时，表情和自己一模一样。
　　不对……应该说自己像他。从什么时候开始这么像的呢？那家伙的时间停留在两年前，自己却一年比一年更确实地步上他的后尘。
　　自己拥有的，只会是一点好事都没有的未来。真是的。

周防、草薙、十束，接着是其他摩拳擦掌的成员。伏见冷冷的视线轮流扫过他们睑上。
　　「……什么都没有。什么都没有，不行吗？」
　　不带一丝情感的回答。
　　「是吗？没有就好。」
　　十束眼角下垂，落寞地笑了。
　　只有周防的眼神，看似不经意地投向刚才仁希消失的地方。伏见内心吃了一惊，但周防只是对着那里吐出一口长烟，并不像是特别怀疑那里有过什么。一缕轻烟，朝虚空袅袅攀升。

「我要回去了。」
　　撑着手打算起身。宗像抬头望过来。
　　「暗器小哥。」
　　「我叫伏见。要是把刚才那句话带回我的王盟，那群家伙一定会生气抓狂吧。我就当在这里听过就忘……咦？」
　　脚站不稳，脸撞进眼前的拼图堆里。
　　「～～～～唔！」
　　……脚麻了。
　　「哎呀，脚麻了吗？不是跟你说脚放轻松点。」
　　「……没有麻。」
　　「是吗？怎么我看你站不起来呢。」
　　可恶……头上的宗像看好戏的视线，令人打从心底憎恨。屏住呼吸，等待麻痒的感觉消失。独自踏入决称不上关系良好的阵营内部，落得这种动弹不得的可笑下场，是自己太大意了。懊悔与脚上的麻痒都令伏见恨得咬牙切齿。
　　「你慢慢来，等脚麻退了再走吧。刚好，我来沏壶茶。你不讨厌吃甜食吧？」
　　宗像端出一个用怀纸盛着的干果，放在趴在榻榻米上冒冷汗的伏见面前。他明明知道，现在哪有这个闲情逸致。脚的状况看来毫无异状的宗像竖起膝盖，用流畅优美的动作站起来，再重新落坐于茶锅前。
　　麻痒难当的伏见，仍用尖锐的视线瞪视宗像背影，悄悄在手中藏好一把小刀。袖口发出极微小的金属碰撞声。
　　宗像……肯定发现了。然而，他仍不加防备地用挺直的背脊对着自己。明明察觉却不在意，真可恨。
　　「……你想要一个……暗器高手的吧……」
　　用微弱得几乎要被榻榻米吸进去的声音低喃。
　　「……假设，只是假设……转换王盟这种事，是可能的吗……」
　　不知是否错觉，那连一次也未曾动摇的背影，第一次轻晃了晃。衣服发出窸窣声音，宗像转过身。
　　「老实说，我没想到你会主动提出。发生什么事了吗？」
　　「……与其说是……发生了什么事……」
　　紧咬双唇，额头抵靠在榻榻米上。
　　这时，车外传来慌张跑近的脚步声。伏见奋力想起身坐正，脚上的麻痒却像贯穿头顶一般，最终只能趴在榻榻米上。

「室长！」
　　打开车门的青衣人，怱然——
　　「哇哈哈哈哈哈哈哈！！」
　　发出爆笑声。
　　脸颊压在榻榻米上的伏见心头一惊，视线朝那人望去。
　　穿着青衣的那家伙，瞪着几乎要掉出眼眶的眼珠，指着这边笑得前仰后合。
　　「小猴子你逊毙了！竟然脚麻？超逊！丢脸死了！让我戳一戳吧？好不好啊，让我戳一戳嘛？哇哈哈哈哈！」
　　胸中的憎恨一口气化为熊熊燃烧的怒火，藏在手中的小刀银光一闪。
　　「你有完没完——」
　　「伏见！」
　　随着一声严厉的大喊，榻榻米上响起「碰！」的一声，拼图在眼前飞舞。
　　在弹跳到车顶后纷纷落下的拼图之中，往前踏出一步的宗像半蹲抓住伏见的手腕小刀从手中掉落，垂直插在榻榻米上。耳边传来另一种物体落地的声音，原来是手机从裤袋里滑出来了。
　　站在车门边的，是刚才带伏见过来的青衣队员，现在正睁大了眼睛。
　　「……啊、紧、紧急事态！赤之王盟的刺——」
　　事到如今，青衣队员才如大梦初醒般拿起手中佩剑，嘴巴对准别在领口的无线对讲机。
　　「等一下。」
　　宗像制止了他。
　　「可、可是，室长……？」